— Я не обижен. Мне не за что тебя прощать. Я знаю, как ты любишь брата. Лия, я знаю тебя.

— Тогда, — жена сделала маленький шажок к нему. — Ты знаешь, что я люблю тебя тоже. И не могу без тебя.

— В этом-то и дело, — кивнул он. — Подумай сама: твои слова противоречат твоим действиям. На самом деле, ты просто привыкла, что я рядом. Я клялся, что не оставлю тебя, пока буду нужен. Но стоило возникнуть кризисной ситуации, и ты поставила под сомнение мое отношение к тебе и к Айну.

— Тебя удивляет, что я не отвернулась от брата, когда другие решили его подставить?

— Не удивляет. Я лишь говорю о том, что ты отправила меня к этим «другим». Не пыталась прислушаться к моим словам… Ты не доверяешь мне, вот в чем суть. Ты допустила, что я буду выбирать между вами и работой. И до сих пор не избавилась от этой мысли. Это сомнение будет проявляться каждый раз, когда наши мнения разойдутся вновь. Но я не стану соглашаться с твоими безумными идеями лишь потому, что боюсь поссориться с тобой. Гораздо страшнее было бы тебя потерять.

— Но ведь я тоже боялась! Потерять Айна…

— И даже не попыталась меня выслушать или подумать о мотивах Лека. Теперь ты признаешь, что действовала необдуманно. Ты потеряла контроль. Если бы Айну действительно грозила опасность, он был бы уже мертв. В то время как до нападения на Лека у тебя был доступ в административный центр, в ангары, к кораблям…

Лия вздрогнула.

— Я… это же Айн.

— По части Айна у нас полное понимание, — согласился Вилт. — Остаемся мы сами. Это просто, Лия. Всего лишь одно из двух. Ты либо доверяешь мне, либо вечно сомневаешься и загоняешь сама себя.

Лия всматривалась в его лицо.

— О, бездна! — проговорила она. — Ты ведь не собираешься возвращаться…

— Я всегда с тобой, — возразил он. — Но я не буду грузом, который давит. Разберись, что тебе действительно нужно.

Она замерла, глядя на него во все глаза. В ее взгляде он увидел страх.

Не смотреть на нее. Не смотреть.

Но отвернуться он не успел. Она стремительным движением шагнула у нему и крепко обняла, прижавшись всем телом.

— Если… если я хоть что-то для тебя значу, ты вернешься. Хотя бы вернешься, — отчаянно зашептала она ему в ухо, — Пожалуйста, Вилт. Умоляю тебя… Хотя бы будь рядом… не прощай, если не хочешь. Если не можешь… но вернись. Будь рядом. Прошу тебя. Не заставляй меня снова страдать от холода!

Это был запрещенный прием. И он сработал.

Вилт закрыл глаза и ответил:

— Хорошо. Я вернусь. Чуть позже. Мне нужно закончить работу…