Глава 47

Светло-кремовый бархатный наряд с рукавами-фонариками и завышенной талией маркизетте к лицу. Тон идеально сочетался с золотыми волосами. Высокая прическа делала ее чуть выше и стройнее. Кокетливые прядки красиво обрамляли овал лица, глаза сияли, на губах притаилась мечтательная улыбка, делая Димею нежнее… — выглядела она настолько изумительно, что рядом с ней я в повседневном платье непритязательной пыльный воробушек.

Мой внешний вид меня не заботил бы так сильно, если бы не Эверий. Для него хотелось выглядеть самой красивой, нежной, изящной, но если я хочу освободить его от долга чести — придется пожертвовать нарядом, что, в сущности, почти ерунда.

— Сиди в своей комнате и не выходи, — Димея торопилась, однако перед тем, как уйти на бал, принялась наставлять меня. — Приберись, постирай, составь список нужных вещей. Если будешь умницей — так и быть, оставлю себя при себе…

Я едва не поперхнулась. Боженька упаси от такого сомнительного счастья!

Мою реакцию Димея рассудила по-своему: махнула рукой, прогоняя словно надоедливую муху.

— Уйди с глаз! Твоя кислая мина портит мне настроение! А мне нужно выглядеть идеально!

Ну да, мавр сделал дело — мавр может уходить. Чтобы не раздувать скандал, я сделала вид, что выполняю указания, но как только Димея ушла — бросила занятие. Мне тоже надо готовиться к балу. Осталось всего полчаса, а я совершенно не готова. И вряд ли буду выглядеть лучше.

Когда Селебрин и Мелдея увидят, в чем я пришла — мою щедрость не оценят. Вспомнила, как может императрица грозно сверкать зелеными глазами, раздраженно поджимать тонкие губы… Представила, как надо мной будут потешаться придворные… — стало грустно. И все же я не сомневалась, что поступила верно.

Эверий как-то проговорился: оракул предсказал, что только с помощью верного друга маркизетта сможет получить желаемое. Предсказание можно трактовать по-разному: друг Димеи или друг Эверия? Ждать осталось совсем немного — уже скоро все станет ясно, но как же я волнуюсь!

Если маркизетта станет победительницей, что будет со мной? Я соперница Селебрина, угроза его власти… Сердце тревожно застучало.

— Мр-р-ау, — ласково промурчал желанный гость, обозначая свое появление.

Я повернулась к подоконнику, на котором он восседал, улыбнулась. Эверий — грозный, опасный магвел, но в пушистом обличие — невероятно ласковый и душевный котомаг. Стоило ему прийти — мои тревоги померкли, задышалось легче.

— Почему ты грустишь? — он встал на задние лапы, чтобы стать выше. — Расстроилась из-за пакости? — Пушистыми лапками обхватили мою руку, наклонился и лизнул запястье. — Это все не важно. Уверен, что-нибудь в гардеробе обязательно осталось невредимым.