Я начала быстро оглядываться по сторонам, пытаясь понять, куда его унесло, как ощутила присутствие… позади себя…

– Реакция плохая, – прокомментировал демон… и снова исчез!

Я прикрыла глаза, надеясь почувствовать его силу, но он так быстро перемещался в пространстве, что я тотально не успевала! Как вообще можно так быстро перемещаться?!

– Но упёртая, – заключил демон, появляясь прямо передо мной, когда голова моя начала нещадно болеть от перенапряжения.

– Кто ты? – нахмурилась я.

– Старый друг твоего хранителя, – тот растянул губы в воистину демонической улыбке, затем склонил голову под странным углом, – У тебя забавная сила, но совсем нет умения.

– Потому я и тренируюсь, – сжав браслет в кулаке, пробормотала я.

– Я могу помочь, – неожиданно сказал демон.

– Правда? – я удивленно посмотрела на него.

– Да, – с энтузиазмом в странных, таких же седых, как и волосы, глазах, сказал демон, – А взамен ты поклянёшься мне в верности.

– ЧЕГО? – выкрикнула я, мгновенно вставая в стойку.

– Не прошло, – вновь склонив голову, словно птица, абсолютно спокойно сказал демон, – А жаль.

– Ты странный, – нахмурилась я, – Но, если и впрямь поможешь мне с малышом Ато, я буду благодарна.

– С малышом Ато? – демон моргнул, и вновь у меня появилось ощущение, словно передо мной не человек, а птица.

А затем это странное создание разразилось таким хохотом, что задрожала не только земля – задрожал сам воздух. Я испуганно осмотрелась по сторонам, пытаясь найти, чем бы в него запустить, чтобы перестал создавать опасную для Северных Земель ситуацию, но в следующий момент демон резко замолчал и внимательно посмотрел на меня.

– Я помогу тебе, – сказал он, – Мне нравится твоё чувство юмора.

– Благодарю, – выдавила я, не зная, как воспринимать эти слова.

– Но взамен ты расскажешь мне, что тебя связывает с Атамэ.

Да, демон остался верен себе... Похоже, он ничего не делал просто так. Но я не видела проблемы в том, чтобы рассказать историю нашего знакомства. Уж если Атамэ сказал, что пришлёт друзей, значит, этот странный демон – его друг, и должен быть в курсе той участи, что постигла моего хранителя… а в истории знакомства со мной и вовсе не было ничего секретного.

Потому я уверенно кивнула и вернула демону внимательный взгляд.