А я сижу и смотрю на него. Молча. С широко раскрытыми глазами.
Ожидая продолжения.
– Кажется, вы не задавались вопросом – почему так произошло, – вновь замечает тот.
– Я… наверно, я не хотела допускать подобных мыслей, – признаюсь хриплым голосом.
Про мать мне говорили, что она покинула дворец после смерти супруга, – и больше её никто не видел. А мой отец…
– Я захлебнусь в своей ненависти, – закрываю глаза, опуская голову.
– Никто не просит вас идти по этой дороге. Но знать правду необходимо, если вы не хотите всю жизнь быть слепым котенком, выясняющим, где углы и стены – лишь столкнувшись с ними, – говорит монах и опустошает целый стакан с квасом.
Кажется, он давно так вкусно не ел.
– Я хочу знать, кто именно… – начинаю, было, как меня перебивают:
– Я не назову ни имен исполнителей, ни причин их поступков: как я уже сказал – это только ваше дело. Захотите выяснить – сделаете это. Не захотите… это тоже выбор, – покончив с поздним завтраком, монах отодвигает приборы и поднимает на меня взгляд, – но я должен спросить у вас, что вы собираетесь делать дальше с вашей жизнью?
– С моей жизнью? – нахмурившись, переспрашиваю.
– Вы приняли наследие Бога Грома – даже без свитков со вторым и третьим уровнем техники. Второй уровень носит название «Проводник», третий – «Повелитель Грозы», но всё это части единого учения, оставленного древним Богом. И с той самой поры, как вы овладели основами этого учения, вы стали ценной личностью в глазах Верховных Монахов четверки общепризнанных Богов. Потому нам хотелось бы знать, какие у вас планы на будущее, принцесса Аянэ?
– А какой у меня выбор? – нервно усмехаюсь, а затем не выдерживаю и разражаюсь целой кучей вопросов, – И что это за Бог такой? Почему о нём никто ничего не знает? И чем он отличается от остальной четверки? И почему я стала ценной личностью в ваших глазах? Я же даже не маг огня – хотя уж где-где, а в Цай родиться без силы ещё надо постараться!
– Далеко не все в Цай маги огня. Но все вы потомки Кинами. Вам достались её выжженные внутренним огнём, седые волосы. Конечно, со временем о родстве стал напоминать лишь нежный пепельный оттенок – но даже такой цвет не похож ни на что другое… – протягивает монах, рукой подзывая подавальщицу и указывая на пустую кружку.
– Вы говорите, что я овладела наследием пятого древнего Бога… но разве это возможно? Разве магами не рождаются? – продолжаю наседать, игнорируя эту сводку известных мне фактов, произнесённую так, словно к самому говорившему эта информация не имела никакого отношения.
– Силу можно обрести двумя способами: получив в наследство или отточив свои собственные навыки. Когда пятерка Богов только попала в наш мир, четверо из них, приняв мощь стихий и приведя к балансу все животворящие силы нашей планеты, решили оставить своё наследие потомкам. Но пятый пожелал идти другим путём. Он не имел наследников и все свои знания заключил в три свитка. Четверка Богов расселилась на четырёх сторонах света, продолжая свой род, но пятый оставил свитки первым представителям нашего ордена и исчез. От него остался один единственный наказ – тот, кто пожелает стать сильнее, должен иметь шанс попробовать овладеть его техникой. С тех пор прошло много лет, Боги давно покинули наш мир, оставив после себя лишь статуи, наполненные их волей и способные поддержать тех, кто искренне взывает к их помощи… Но за свитком Бога Грома так никто и не приходил – до тех самых пор, пока магия не выветрилась из крови потомков основной четвёрки, и отец нынешнего императора Го не начал искать