– И помчался следом, наплевав на то, что съезд дипломатов должен был длиться семь дней? – с лёгкой улыбкой уточняю.

– Всё верно, я помчался следом. Но в голове моей, помимо страха за твою жизнь, засела мысль…

– Какая? – с мягкой улыбкой спрашиваю.

– Мысль, что, пока меня не будет в империи Го, горные кланы выдохнут с облегчением: ведь единственная опасность для их семей покинула север...

Надолго замолкаю, проникнувшись его смятением.

Он воевал ради своего народа, но в глазах прямых потомков Макота всё больше становился кровавым убийцей…

– Тем не менее, ты продолжишь воевать, – я не спрашивала, я знала, что он не остановится.

– Нам нужно освоить новые земли в центре материка – до сих пор неизвестно, что там за люди живут, и почему никто из правителей так и не озвучил вслух желание присвоить эти территории себе.

– Ты… собираешься пойти вглубь материка? – взволнованная, хочу перевернуться, чтобы заглянуть ему в глаза, но Каян меня останавливает.

– Да, именно туда я и планирую пойти. Других свободных земель на материке не осталось. Или ты хочешь, чтобы я повоевал с югом за их территории? – уточняет Его Величество.

– Нет, с югом лучше не воевать – им же сама земля помогает, – резонно отвечаю, будто у нас с ним важный официальный разговор в разгаре, а не ночные перешептывания на шкурах в экипаже где-то на границе востока и севера…

– Да, маги земли – довольно хлопотные ребята. Даже с моей черной молнией будет сложно отжать у них пару километров – что говорить о площади целого нового государства! – кивает Каян, закрепляя за собой амплуа дерзкого дипломата на важных семейных переговорах, – Да и идти на юг придётся через запад… Тогда, может, проще сразу воевать с Краем Водопадов?

– Запад – территория магов воды. Их стихия тебе не помеха, но их земли не подходят для строительства огромного государства: сколько денег уйдет на прокладывание дорог через скалистые горы, и мостов – через бурные реки! А идти через их территорию пешим походом – это вообще верх глупости. Именно поэтому путь на юг через восток так популярен, а герцогство Дарон-Гицы процветает при любом правителе!

– Мы так привыкли обходить центр материка, следуя старым заветам, что даже перестали рассматривать саму возможность исследовать эти земли, – протягивает Каян, и я слышу в его голосе нотки озорства и… предвкушения.

Кажется, это была не шутка – и он всерьёз намерен рассмотреть данный вариант!

– Теперь, когда мы узнали о существовании пятого Бога, табу на исследование этих земель будет снято – я в этом уверена. Не знаю, получим ли мы помощь от Верховных Монахов во время освоения центральных земель, но полагаю, если окажемся там на грани гибели, они всё же придут… – взяв демонстративную паузу на размышления, протягиваю в ответ.