В конце этого коридора мы оказались перед высокими двустворчатыми дверьми. Женщина открыла и пригласила меня пройти.

При виде начальницы девушка-секретарь попыталась встать, но из-за выпиравшего живота не могла сделать это быстро.

– Сиди-сиди, – остановила её Златогара. – Вот, угощайся, – поставила она на стол корзинку и откинула полотенце. – Едва испекла, как меня вызвали по делу, – и обернулась, красноречиво взглянув на меня, давая понять, что «дело» – это я.

Секретарь поблагодарила ректора, которая уже отворила двери в свой кабинет.

Мне предложили занять кресло перед столом, который Златогара обогнула и села в своё.

– А теперь, Диониана Гинер, – она произносила моё имя, смакуя его, словно пыталась распробовать каждую букву. – Давай поговорим. Зачем ты сюда пришла?

Как же я устала от этого вопроса!

Злобно сверкнв глазами, открыла рот, чтобы в двадцать седьмой раз (не шучу, я считала) ответить, но мне не дали этого сделать.

– Не стоит повторять заученные слова, – перебила госпожа Ректор, всё это время смотря мне в глаза. – Мне нужна правда.

Я первой отвела взгляд.

Кто поверит безродной девке? Хорошо, пусть теперь я не совсем безродная. Всё-таки мой муж (Единый! у меня есть муж!) морской король, который сейчас прибирает к рукам целый архипелаг. Да и дед был Пятым среди вурдов. Вот только я байстрючка, а после и удачный (или неудачный) результат экспериментов.

Может, Златогара Стратилат и не такая как все. Может, она и поверит.

Рискнуть? А если ошибусь?

У меня нет права на ошибку.

Приняв решение, я твёрдо посмотрела ей в глаза. Есть один вариант, как избежать ответа, заодно проверю, верно ли говорят про магур. Я поддалась вперёд, облокотившись на стол, и шепотом предложила:

– Вы же магура и можете читать людские души, – коварно улыбнулась. – Так прочтите мою.

Госпожа Ректор разорвала зрительный контакт со мной, левой рукой сняла коруну с голову, положила её на стол, а правой ладонью пригладила волосы. Она снова посмотрела мне в глаза и тяжело вздохнула:

– Уже.

Когда?

Я ничего не почувствовала, даже ничего не заметила. И это я, вурдлачка-то!?