— Я отрублю ему голову. Я бы хотела посмотреть, как он восстановит ее.

— У него получится, — сказал дедушка. — Я этого не видел, но мой отец видел.

Он говорил серьезно. Мой тщательно продуманный план рухнул сам по себе, как карточный домик.

— Как такое возможно?

Дедушка пожал плечами.

— Магия ушедшей эпохи. Лучшее, что ты можешь сделать, это хорошенько разрубить его, чтобы выиграть время, для побега. Магия текущего исторического промежутка недостаточно сильна для быстрого восстановления, а периоды технологического превосходства замедлят его еще больше. Нанеси достаточный урон, чтобы обеспечить временную смерть, и он не будет проблемой, по крайней мере, в течение нескольких месяцев. Расчленение — твой вариант.

Я одарила его своей милой улыбкой.

— Спасибо.

— Ты не задала самый важный вопрос.

Он молчал. Это было испытание. Если бы я задала правильный вопрос, я была бы вознаграждена. Если бы я потерпела неудачу, он был бы разочарован. Я отчаянно нуждалась в его помощи.

Я прокрутила это в голове. Магия на пике своего развития, Король огня, цитадель, Западная Пустыня, королева, которая не правит, тот, кто поделился своей властью…

Здесь ничего не происходит.

— Как я могу разделить власть Молоха?

Роланд улыбнулся, его магия сияла изнутри. Солнце взошло, облака разошлись, цветы расцвели, и мир улыбнулся вместе с ним.

— Глаза, Джулия. Сила Молоха в его глазах.

Библиотека исчезла. Я снова лежала на пропитанной мочой соломе в сырой камере, прикованная цепью к стене. Тощая женщина напротив бросила на меня непонимающий взгляд. Она, наверное, даже не заметила, что меня не было.

Тяжелые шаги эхом разнеслись по коридору. Металлический засов с лязгом открылся. Мужчины гуськом вошли в комнату. Чьи-то руки схватили меня и подняли, когда кто-то отпер мои кандалы. Я безвольно повисла. Пришло время.

* * *