Соображалось с трудом. Но даже так я понимала, что мне как-то нужно вернуться назад в Ледяной предел вместе с детьми. Только как, если сейчас у меня с собой ничего не было? Ни золота, ни одежды для детей, которых после оборота нужно будет во что-то одеть, ни оружия, чтобы поохотиться и добыть еды или защититься. Мой лук остался по ту сторону горы.

Я устало потёрла лицо и обвела взглядом детей. Эль сидел, привалившись к камню, и вид имел весьма нездоровый. Мои дракончики двумя тушками улеглись по обе стороны от меня и положили тяжёлые головы мне на ноги, подставляя мордочки под руки, чтобы я их гладила. Да и сама я была крайне вымотана. Навалилось всё сразу. Шли вторые сутки, как я толком не отдыхала. Пару часов сна в пещере Арахнидов не в счёт на фоне того, как активно я провела ночь с Раном.

Просить помощи у нового знакомца? Или найти Рана? Навязываться?

Честно говоря, не хотелось. И если бы я была одна, то ни за что не стала бы просить о приюте. Но дети! Я в ответе за них.

— Лаэрд Верди, если я попрошу вас о помощи, это не станет большой наглостью? Мне с детьми нужен приют, ненадолго. Надеюсь, у вас нет предубеждения против детей Ледяного дракона? Сейчас мы все вымотаны, и организм требует отдыха. Как только мы восстановимся, то уйдём сразу же.

— К сожалению, я не могу дать вам то, о чём вы просите, — мужчина шаркнул ногой и отступил назад, увеличивая дистанцию между нами.

Неожиданно. Я рассчитывала на помощь дракона, как следствие благодарности за его спасённую жизнь. Он же сам заговорил об этом.

— Ма, — слабо позвал Эль. — Мы можем остановиться у магов на нейтральной полосе. Только как добраться до города на побережье?

Предложение Эля было решением наших обозримых проблем. В конце концов, мы двое магов!

Дракон тем временем напомнил о себе:

— Магисса, простите, но я вас не отпущу…

— Что? — нахмурилась грозно и перестала гладить мордочки. Дракончики подняли головы и недовольно зафыркали на Маридрагона.

— Мне брат не простит, — он улыбнулся как-то хитро. Это мне не понравилось. Чувствовалась за этим какая-то подстава. — Вашим детям тоже не на пользу находиться не среди драконов. Их нужно поместить в Гнездо, иначе они не смогут обернуться назад. А в гнезде они должны быть с родителями.

Я обратилась к детям ментально, прося их принять другую форму. Посылала им их человеческие образы, чтобы они представили себя в них и вернулись ко мне. Но они отказались! Оба. Им нравились их новые тела! Свободные и сильные. Я давила авторитетом, но в ответ слышала только «нет»! Спор затягивался. А эффекта так и не было. Зато они заявили, что хотят к Рану в гости. И я сдалась. Мне была нужна пауза!