— Может, пропустим завтрак? — предложила я, хоть и понимала, что это просто невозможно. Кас лишь тихо рассмеялся и забрал у меня одеяло. А затем, когда это не помогло, и вовсе принялся щекотать. Незаметно это переросло в шуточную неравную борьбу, из которой, понятное дело, победителем вышла не я.

— Давай, Ив, подушка никуда не денется, а вот завтрак тебе может не достаться! — поторапливал он, пока я собиралась и приводила себя в порядок. — На мою порцию никто не посмеет посягнуть, а вот твою слопают запросто!

Он был прав. При желании Кир и остальные могли оставить нам дырку от бублика, так что я решила поторопиться. В общем зале мы появились по очереди, чтобы никто ничего лишнего не подумал.

За завтраком, как и планировали, Касьян как бы мимоходом поздравил Ноэля с днем рождения. Бедный парень от неожиданности подавился и закашлялся, а среди команды поднялся самый настоящий ажиотаж. Ребята загудели в предвкушении праздника, но оно и понятно — в конце концов здесь, у границы, не так много поводов для веселья. Мне ещё только предстояло узнать, как парни веселятся в таких случаях.

— Да! — воскликнул Киран, выбросил в воздух сжатый кулак. — Да! Да! Да! Я уж думал, скоро совсем на стену от скуки полезу. У меня как раз есть одна идея…

Ему явно не терпелось поскорее приступить к подготовке, но у нас была еще запланирована работа, о чем Кас и поспешил напомнить:

— Первым делом — обход территорий. Веселье будет вечером.

Не сказать, чтобы это напоминание кого-то обрадовало, но спорить никто не стал. Правда, в перерывах между ложками с кашей ребята все же переговаривались, переходя на шепот. Так Натан пообещал к вечеру «накрыть поляну», а ребята обсуждали идеи подарков для Ноэля. Первой тему затронула Элена, мне кажется, у неё к этому парню вообще очень теплые чувства. Не в плане романтики, нет. Но стоит только вспомнить, как она настаивала на его спасении, когда молодого человека уже практически списали со счетов, как защищала его, словно младшего брата — со старшими-то ей не повезло, — и становилось понятно, что они хорошие друзья.

На обход территории отправились вместе — мне предстояло вновь проверить работу артефактов, особенно после камнепадов. Маловероятно, но сдвиг пород мог повредить сигналки, и нужно удостовериться, что это не так. Так что я прихватила свою любимую сумку и не забыла положить в нее мамин набор инструментов, мой с недавних пор был неполным.

К счастью, в этот раз все прошло без проблем. Купол был цел и невредим — хотя Касьян очень долго присматривался к нему, ища что-то неординарное, а я прислушивалась — в прошлый раз же уловила резонирование секторов! Но все было в порядке. С одной стороны, это хорошо, а с другой — мы и понятия не имели, что задумал последователь, и когда он приступит к реализации своего плана. Почтовик уже несколько дней как выведен из строя. Если Кас в скором времени не поднимет этот вопрос, не сообщит, что команда осталась без связи с внешним миром, это будет подозрительно. Сигнальные артефакты тоже работали в штатном режиме, по пути на нас никто не напал, так что ребята вовсю планировали, как оттянутся во время празднования. По-моему, им вообще было неважно, у кого день рождения, главное, есть повод повеселиться и разбавить однообразие будней.