– А она вас?

– Временами. У вас дочка с характером.

– Это да. Моя Элли паратроника. В ней бушуют стихии. Вы ведь знаете, что она наделена силой природы?

– Знаю. Как и даром Снорка.

– Увы.

– Что – увы?

– Увы, я не успел помочь ей избавиться от него. Даже не представляю, каково моей девочке приходилось все эти годы.

– С ней все нормально. Когда вас посадили, ваша супруга с дочкой перебралась в Лютеранию, а там магия в существах переходит в энергосберегающий режим, если так можно выразиться.

Поехали мы сразу к Эльвет. Уверен, встреча с отцом смягчит все острые углы. В конце концов, я выполнил данное ей слово. И как только Крус переступит порог ее дома, магическая сделка будет считаться совершенной, и сей факт меня не очень-то радует, если честно, ведь наша с Элли связь оборвется. Эльвет сразу же почувствует свободу, а значит, сможет легко и непринужденно послать меня к черту. А я не хочу быть посланным к черту. У меня слишком серьезные и далеко идущие планы на нашу с ней совместную жизнь.

Когда вернулись в Ксантипп, на небе уже забрезжил рассвет, когда же добрались до Старого квартала, сквозь тучи пробились первые лучи солнца, озарив еще сонные улицы.

– Я даже не знаю, как вас благодарить, – заговорил некромант, как только я остановился у дома Эльвет.

– А я знаю, – посмотрел на него строго, – замолвите за меня слово перед дочерью. Между нами сейчас имеются некоторые разногласия, которые, по сути, яйца выеденного не стоят, однако для Эльвет они кажутся проблемами эпических масштабов.

– Сделаю все, что в моих силах. Однако спустя десять лет разлуки сложно воздействовать на уже повзрослевшего ребенка. Вы должны это понимать.

– И я понимаю. Но Элли очень привязана к вам, так что даже спустя такой большой срок вы не утратили для нее авторитета.

– Да и вас я совсем не знаю, господин Григер.

– Вам достаточно знать, что я люблю вашу дочь, к тому же финансово состоятелен, умом не обижен, трудолюбив и удостоен множества наград и грамот на обеих своих работах. Элли не прогадала, выбрав меня в мужья.

– Коротко и по существу, – закивал Вереск, пряча ухмылку.

– Именно. А сейчас идемте.

Эльвет открыла дверь, стоило мне поднять руку, чтобы постучать. И не успел ни я, ни Крус слова сказать, как Элли налетела на него, обняла и разрыдалась. Госпожа образцовая мать тоже спустилась, но, понятное дело, проявила максимальную сдержанность.

– Здравствуй, Саламанта, – улыбнулся ей Вереск, продолжая обнимать дочь.