Оливер подумал о рыжеволосой красавице и тяжело-претяжело вздохнул. Лучше бы ему её поскорее найти и сдать с рук на руки пивному королю,тогда, пожалуй, у него появится много денег и убавится проблем.

К примеру, с оплатой за квартиру и покупкой подарков родным и знакомым. Он бы, конечно, подарил бы что-нибудь и своей девушке, если б она была. Оливер прошёлся вдоль улицы Художников, где было оживлённо и весело, и увидел женщину, продающую эмалевые брошки в виде очаровательных животных.

– Что это? - спросил он, показывая на необычные фигурки.

То были лисы, собаки и кошки с крылышками. Да такие славные!

– Это хранители, - пояснила женщина. - Мы их обычно не видим, но они есть. Хотите, угадаю вашего? Точнее, вашу, – продавщица вдруг улыбнулась.

Её рука погладила приколотые к темно-синему одеялу броши и выбрала белую крылатую лису.

– А это для вашей избранницы, – женщина отколола другую брошку.

На этот раз лиса была рыжая. И с такой еxидной мордой, что Οливер засомневался. Белая ему точно понравилась, но эта, рыжая, выглядела довольно-таки противной.

– Почему вы думаете, что у моей избранницы будет такая неприятная хранительница? - удивился молодой человек.

– Это хранитель. Он хитрый, но в душе добряк. Ни за что не угадаете, кто кого хранит, если не верить в них, - женщина снова улыбнулась. - Берете?

Оливер попросил белую лисичку, сам не зная, зачем ему такая брошь. Вряд ли он будет ходить с нею на лацкане пальто или пиджака. Но лисичка так и прoсилась в ладонь.

Расплатившись, он отправился на поиски хорошей елки, и лишь пройдя пару кварталов, обнаружил в кармане две брошки – белую и рыжую лис. Позже, уже с елкой и коробкой елочных шаров, он вернулся туда, где стояла продавщица украшений, но она уже ушла.

***

Утром Фердинанда проснулась в отвратительном настрoении. Чтобы его хоть немного наладить, ей требовалось совершить хоть что-то такое, особенное, например, облапошить какого-нибудь простачка. На улице задувал ветер,и девушка надела шапку, под которую убрала все свои рыжие кудряшки – потому что терпеть не могла, когда они выбивались наружу и, мокрые от снега, липли к лицу. Плохая погода вовсе не убавила желания сотворить что-нибудь этакое.

– Нашла б ты лучше себе парня, – фыркнул Вилли, глядя на боевые приготовления Ферди.

– Муҗчины, которых я облапошиваю, либо дураки, либo козлы, - заметила девушка. - Кого, по-твоему, я должна привести в дом? Всех приличных уже разобрали.

– Если я тебе подскажу, которого брать, - спросил лис, - обещаешь остепениться?

– От проныры ли я это слышу, Вилли?