Оливер весь так и задрожал. Прикосновение было таким… таким прекрасным!

Но никто ничего не успел сказать. Потому что дверной колокольчик снова зазвенел,и в конторе появился сам пивной король – толстый, одышливый, краснолицый и страшно чем-то довольный.

– Так-так, я вижу, вы поймали её и крепко держите за руку! – радостно гаркнул Доджер. - Ну что же! Я жду от неё извинений и возмещения ущерба!

– Но она ни в чём не виновата, – тут же сказал Оливер.

– Помолчите, Оливер! – перебила его Фердинанда.

– Да, вам лучше помолчать, пока она будет извиняться, – сказал Доджер, сияя. - Ну давай, красавица моя. Приноси свои нижайшие…

Фердинанда склонилась в низком поклоне, сложив руки, а затем сказала:

– Мне очень, очень жаль! Примите мои извинения и возьмите деньги!

И тут же вытащила из кармана пальто банкноту в пять кредитов. Что было значительно больше, чем стоила чашка кофе и пара пончиков.

– Отлично!

Толстяк сунул деньги в карман, а затем сгрёб Фердинанду за талию и толстыми, мокрыми губищами поцеловал в губы, отчего в Оливере проснулось не только возмущение, но и желание драться. Да! Биться не на жизнь, а насмерть, чтобы отвоевать своё право погибнуть у ног своей избранницы, как это делали рыцари в старину!

Нo погибнуть ему не дали. Доджер отпустил Фердинанду со словами:

– Долг уплачен!

И тут же выложил на стол целую пачку кредитов. Там было никак не меньше двадцати сотен, что больше, чем втрое превышало стоимость услуги по поимке рыжей мошенницы.

– Долг уплачен. С праздником Двенадцати Лун! – выкрикнул Доджер и выбежал из конторы такой радостный, будто получил огромный подарок.

– Что это с ним? - удивлённо посмотрел вслед пивному королю Оливер.

Фердинанда не ответила. Она вытирала салфеткой рот. А затем принялась полоскать его кофе.

Ответила Рида Индиго, которая, как оказалось, все это время стояла в дверях кухоньки.

– Ну как это что? Говорят, что перед ночью Двенадцати Лун духи и хранители одолевают нечистых на руку людей. Разных скупцов, негодяев, лжецов и прочих грешников. Видимо, такие духи и явились к пивному Доджеру этой нoчью!

– Вот ничего себе, - пробормотал Оливер. - А ничего, что до святой ночи ещё больше суток? Духи-то небось должны явиться прямо в самую эту ночь!