– Ты чертовски права. – И Тори по-свойски махнула мне, словно прогоняя. – Теперь иди, ищи Зору. А мне работать надо.

Закусив нижнюю губу, я подошла к лестнице и стала подниматься. Значит, Зора меня не выдала. Я повторяла эти успокаивающие слова на каждой ступеньке, как мантру. Она меня не выдала и хочет поговорить. Это хорошо. Это то, чего я все время хотела – объясниться. Теперь у меня был шанс рассказать ей, что я стала нелегальным контрактором не по собственной воле.

Несмотря на вдохновляющую болтовню с самой собой и дозу жидкой храбрости от Тори, когда я добралась до третьего этажа, внутри все сжималось в трепещущий от ужаса комок. Я свернула в боковой коридор и остановилась у двери атриума. Табличка была повернута пустой стороной. Зора давала мне шанс. Я найду способ ее убедить.

Осторожно постучав в дверь, я вспомнила об отпирающей руне, но дверь бесшумно распахнулась. В атриуме было темно, даже свет из коридора сюда почти не проникал. Я нерешительно шагнула внутрь. Я слишком рано пришла? Или опоздала? И где…

Вспыхнул свет. Свет от огня.

Оранжевое сияние выхватило Зору, стоявшую в центре белого круга на полу. На ней было полное боевое снаряжение, руки лежали на рукояти огромного меча, стоявшего острием вниз между ее ног.

Зора была не одна.

Слева от нее стоял темноглазый брюнет с двумя катанами на поясе. Руку он держал на рукояти более длинного меча. Справа от нее стоял молодой мужчина с медно-рыжими волосами, ярко-голубыми глазами и обнаженным палашом, даже более громадным, чем ее меч. Над его раскрытой ладонью плясали языки пламени.

Аарон и Кай. Пиромаг и электромаг. Они были в парке тогда, в Хеллоуин, когда Зуилас убил Тахеша, а потом они сбежали с Тори и Эзрой.

А еще они составляли две трети трио Элементалов, которое Зора назвала сильнейшей боевой группой гильдии после командиров.

– Закрой дверь, – тихо велела Зора.

Я растерялась и не знала, что делать. Трясясь от страха, я прикрыла дверь.

– Эта комната оснащена лучшими магическими средствами защиты, – ее голос был так же мрачен, как и лицо. – Никакая сила и никакая магия не смогут разрушить эти стены. А то, что происходит в этой комнате, не может навредить никому за ее пределами.

Мои руки и ноги сковало холодом.

– Аарон и Кай, – продолжала Зора, – согласились меня поддержать. Думаю, это примерно уравнивает шансы, так что, если ты планируешь меня убить, можешь вызвать своего демона.

У меня закружилась голова. Я немного расставила ноги, чтобы не пошатнуться. Два мага – каждый на голову выше миниатюрной волшебницы – смотрели на меня, ничем не выдавая своих чувств. Что ж, теперь я, наконец, поняла, почему Зора откладывала встречу со мной: она просто ждала, когда Кай и Аарон вернутся из поездки.