– И в чем же двойственность моего невезения?
– А, значит, всё же не станете отрицать, что весьма разочарованы моей живучестью? Хорошо, хорошо… Прогресс… Что ж, а насчет второго… Тут уж, боюсь, моя недоработка… – он вдруг взглянул ей прямо в глаза: – Княжна Цэлльская, как я слышал, тоже ведь… уцелела.
Даша отчего-то вздрогнула. «А это еще к чему?..»
– Княжна? А она тут при чем?
– Ну, вот и весь прогресс на нет. Снова будете отпираться? Скажете, может, что ее устранение – моя личная прихоть?
– Нет, разумеется. Прихоть Ваших нанимателей.
– Нанимател
– Ну уж нет! Не я Вас наняла – чета Ланц!
Слова эти вырвались как-то сами собой, но, вопреки ее ожиданиям, не произвели ровным счетом никакого эффекта.
– Да, мы с Вами обсуждали эту версию. На случай моего провала… Их дочь ведь тоже представляла для Вас своего рода угрозу.
– Эльва? Мне? С чего бы вдруг?!
– С того, – сказал он преспокойно, – что – после вышеназванной княжны – она наиболее очевидная претендентка на руку наследника. А значит – прямая Вам помеха.
– Да с какого перепугу?!
Оба – и Гонт, и Огарт – уставились на нее с изумлением: фраза эта в арвельском языке была не в ходу. Однако суть они, очевидно, таки поняли.
– Ваша цель, госпожа, – сказал наемник. – Мы вновь возвращаемся к ней.
– Возвращаемся, да. Потому как прежде Вы так и не соизволили прояснить, в чем она состояла. Что, уже придумали?
– Ну, придумал-то, положим, не я, а Вы, госпожа…
– Ближе к делу!
– Хорошо, госпожа, хорошо… Слушаюсь и повинуюсь… Так на чем мы с Вами закончили?.. Ах, да… И княжна Цэлльская, и – потенциально – графиня Ланц мешали Вам по одной и той же причине. Может всё-таки сами озвучите?