Он посмотрел на меня и взял свой огромный кубок, опорожнив в три глотка. Я же в неверии неприлично пристально смотрела на пьющего варвара и пыталась осмыслить сказанное.

- Вы имеете в виду, что Марисса, будучи выходцем другого мира, владела данными знаниями и выкачала силу. - Я быстро проводила параллели. Она могла бы забрать силу у северян только после того, как они дали ей клятву верности, но ведь всё произошло совсем наоборот! Сперва была победа, затем клятвы. - О-о-о!

- Догадалась, - хохотнул всё тот же сидящий через одного соседа от меня весельчак.

- Поверженные враги признаются военнопленными и испокон веков работают батарейками, - подтвердил мои мысли главный варвар. - Она вела себя нетипично. Сперва, как и все, использовала личный резерв, затем же захватила часть силы рода, что редко делают ваши, но для прибывшей из другого мира женщины никаких запретов не существовало.

- И она не убивала, а оглушала и использовала, да? - спросила я тихо-тихо.

- Именно так. Она обратила нашу силу против наших же воинов. А всё потому, что они были с бестолковым военачальником, который не понял, что произошло, - зло закончил варвар. - Недооценил врага.

Я кивнула, соглашаясь с ним, хотя и военачальника того понимала. Откуда он мог знать, что против него сражается не обычный арраторец, а выходец из другого мира, где знания, как управлять чужой силой ещё не утеряны?

Впрочем, это сработало на нашей стороне.

Кто бы мог подумать, что Марисса из Крадора! У нас нигде не было таких сведений! И, похоже, сама же Марисса их и уничтожила или унесла в маленький охотничий домик в горах, куда я так и не попала.

- У меня не сходится один момент, - обратилась я к варвару, задумчиво разглядывая не мужчину, а его руку, сжимающую вновь наполненный кубок. Украшенный рубинами! Напоминающий Рубиновый мир и один интересный разговор с магическим механизмом!

- Какой же? Признаться, я впечатлён твоими познаниями и способностью работать с информацией.

Хотелось выдохнуть: «Ха!» и объяснить, что я только ступила на эту унылую стезю бесконечной работы мысли, но мы, девочки, никогда не принижаем своих достоинств. Пусть хвалит.

- Благодарю вас. Мне не ясна ситуация с артефактом-распорядителем. Если он из Крадора, который вы в своё время захватили, залили водой, уничтожив остальные механизмы и большинство их создателей...

- Верно.

- Почему сейчас он работает на вас?!

- Ты ничего не знаешь о механизмах, девочка. Они не люди и лишены не только эмоций, но и понятий о чести, достоинстве, прочих ценностях. И всегда готовы сотрудничать с теми, кто предложит наилучшие условия. Ваше правительство это знает, именно потому спрятало артефакт как можно дальше от столицы, и обязало приносить пользу. Под неусыпным контролем, конечно же. Прежде у нас не было доступа к артефакту, как мы ни нажимали на Мастона, но в этом году всё изменилось. И по нашей команде тебе предоставили возможность пообщаться с артефактом напрямую и без присмотра, только так он мог завести с тобой беседу.