- кабинет варвара не так далеко и там есть всё необходимое.

Мне стоило лишь поднять руку, чтобы призраки понятливо нырнули в кольцо и замерли там. Я же активировала дар и невидимой мышкой проскользнула в симпатичный серобелый кабинет главного варвара, нагло заняла его стол и быстро написала несколько записок, отправив их одну за другой и, к огромному сожалению, лишившись одного призрака.

Впрочем, Эльз придумал нехитрую идею, которую собирался воплотить.

- После беседы с Сереной я попрошу отправить варвару поздравление с бракосочетанием и сам вернусь к тебе.

- А если я уже сбегу?

- Кори, милая, я не боюсь холода. Полечу к тебе как есть — сквозь промозглые ледяные ветры. Долго, конечно, но я найду тебя, даже если для этого придётся запугать половину арраторского севера! - торжественно и грозно закончил призрак.

- Мы привязаны к кольцу магией, - хмыкнул Фог после пламенной речи друга. - Он чувствует кольцо и, если твоя подруга его подпитает своей магией, вернётся довольно быстро.

Выполнив задуманное, вернулась в свои апартаменты и села к окну, за которым бушевали настолько сильные ветры, что воздух казался белым из-за бесчисленного количества ледяных снежинок. На душе было пусто. Фог тоже расстроился из-за расставания с лучшим посмертным другом и парил рядышком, не испуская ни звука, но и его присутствия было достаточно, чтобы не чувствовать себя одиноко и покинуто.

- Идут! - первым почувствовал приближение варваров мой призрачный друг. - Держись, Кори. Я с тобой!

- Во время бракосочетания будь в кольце. Предводитель варваров настолько неожиданно и быстро принимает решения, что не удивлюсь, если мы перенесёмся в мир Древа, как только я надену брачный артефакт его рода. Там я постараюсь сбежать. Надеюсь, Роберт получит моё письмо.

- Будь сильной, моя девочка, - по-отечески произнёс Фог. - Какое бы испытание тебе не приготовила судьба, ты встретишь его с честью, как положено леди из рода Фиорди.

Я сдержала слёзы и кивнула. Что-то подобное наверняка сказал бы отец. Жаль, его нет рядом.

С другой стороны, хорошо, что его нет рядом, и что он в безопасности. А я и сама справлюсь.

Не я первая, не я последняя, кто выходил замуж по принуждению.

Роберт Осторн

Столько лет прятать силу от всех знакомых и тем более от главы тайной канцелярии, но выдать себя в один миг — не самое разумное решение, однако другого у меня не было.

Кори попала в западню. Варвары накрыли её настолько мощным щитом, что пробить его и спасти любимую не представлялось возможности. А моя девочка только после иницииации. Такая сильная, смелая, но сейчас совершенно беззащитная. До чего не вовремя! Ведь я, как назло, был вдали от неё — отвлекал внимание варваров на себя, чтобы ей обеспечили защиту. Идиот! Нужно было не отходить ни на шаг. Оберегать ценой жизни. А я доверился... Надеялся, Зак или Анс успеют к ней прорваться и переместить в безопасное место. Только вот мы все попали в западню — земля варваров была пропитана их силой и тоже работала против нас. Приходилось крутиться и вертеться, чтобы не погибнуть от растущих из земли смертоносных ледяных игл.