В карман поместилось не так много артефактов и остальные я сложила в подол свадебного платья, неприлично его задрав, чтобы вместить побольше сокровищ. Ткань подозрительно затрещала, но я надеялась, выдержит, хотя вес был очень приличный.

Активировать телепорт из сокровищницы не рискнула — переместилась назад, в зал, где по-прежнему лютовала стужа. Махнула рукой, заклинанием закрывая открытую дверь. Достать телепортационный камень, когда удерживаешь тяжеленную груду сокровищ в подоле, дело непростое, но я справилась. Однако стоило чуть сжать тёплый розовый минерал, наполненный чужеродной силой, как меня вдруг осенило.

Кинжал повелителя!

Тот самый, которым я должна была перерезать собственную вену, чтобы стать его женой! Из чёрного серебра!

Вдруг он — тот самый?

С тоской посмотрела в сторону безжалостно заколотого повелителя варваров. Роберт и не подумал доставать кинжал из его груди, а он, вполне вероятно, и есть та самая Корона Севера. Только как мне проверить его на принадлежность роду, когда кинжал, мягко говоря, занят важным делом.

Я бесчисленное множество раз убивала мелкую нежить и различных хищников, распыляла и сжигала зомби, но воевать с настоящими живыми людьми прежде не доводилось, и подойти к варвару, достать кинжал из бездыханной груди...

Руки задрожали.

- Кори, не будь неженкой! - приказала себе, недовольная внезапным слабоволием.

Мужественно высыпала драгоценности прямо на заснеженный каменный пол и направилась к... кинжалу. О «месте его хранения» старалась не думать.

Рука сомкнулась на неожиданно горячей рукояти. Он выпил силу варвара? Потому так на меня реагирует? Или я ему не нравлюсь?

Отступила. Огляделась по сторонам, подключив магическое зрение, особенно уделив внимание бездыханному телу повелителя.

Ничего подозрительного с виду. Только интуиция царапает изнутри, не позволяя сделать последний шаг и вынуть кинжал из груди. При этом шепчет, что он — та самая Корона, за которой охотится де Луар. Та самая цена, которую я должна заплатить за свободу от проклятья, за свободу Севера, ведь передав артефакт правящей семье, наш род окончательно восстановит утраченное доверие. Все семьи севера смогут вновь блистать при дворе с гордо поднятыми головами и никто более не посмеет шептать за их спинами. Их примет королевская семья и окажет разумную протекцию. Так обещал герцог де Луар, а он всегда держит слово.

Я впервые не знала, как поступить. Вызвать призраков для совета не могла, они не из наших, принимать решение за северные земли не имеют права. А Роберт. Его сейчас нельзя отвлекать. Ярость боевого транса делает его практически неуязвимым и непобедимым, а мой зов может выдернуть из него. С другой стороны, возможно, он уже закончил с делами.