Айс демонстративно заглядывает в вырез моей блузки, и мне становится ещё жарче. Я быстро складываю руки на груди.

— И тебе не стоит бояться моих подружек, потому что у меня их нет! — Ни одной настоящей. Мираджа была как подруга, а что касается остальных, то близкие отношения у меня только со сводной сестрой Мелиссой, но она живёт в Нью-Ворлд Сити, как и мама.

Айс не отвечает, и это просто бесит меня.

— Кроме того, тебе следует обращаться ко мне «мисс Мурано»!

Он выгибает одну бровь:

— Это ещё почему? Ты тоже мне «тыкаешь».

Вот чёрт, я и не заметила. Но почему он так улыбается? Очевидно, на этой работе ему скучно, и он развлекается за счёт меня. Его улыбка пробирает меня до костей. Он вообще понимает, что играет с огнём?

— Если я расскажу отцу, как ты себя со мной ведёшь, он тебя казнит!

Айс сразу отступает. Серо-голубая радужка будто вспыхивает. Ага, то есть моего отца он уважает. А почему меня — нет? Потому, что я почти на две головы ниже него и пока ещё не сенатор?

Когда дверь, наконец, открывается, я буквально падаю на несколько ступенек вниз, прямо в руки к своему отцу.

— Вероника! — Он торопливо отстраняется от меня и разглаживает свой пиджак. Я бы удивилась, если бы он хотя бы раз меня обнял. На нём, как всегда, пошитый на заказ костюм белого цвета — цвета сенаторов, а светлые волосы аккуратно подстрижены. — Что происходит? — Он бросает острый взгляд поверх моего плеча на Айса.

— Всё в порядке, — спешу я его успокоить, — я просто споткнулась.

Он продолжает рассматривать Воина, который спускается из шаттла позади меня.

— Ты довольна своим новым телохранителем?

— Да, да, всё нормально, — отвечаю я, хотя Айс заслуживает взбучку.

Сейчас он стоит рядом со мной — тише воды, ниже травы, и приветствует моего отца, отдавая честь:

— Рад встрече с вами, сенатор Мурано.

Отец коротко кивает ему:

— Добро пожаловать в нашу семью. Так долго, как я сочту необходимым, вы будете защищать мою дочь ценой своей жизни. Это приказ.

— Есть, сэр, — послушно отвечает Айс.