— Зарн, — прошептала она.

Его длинные пальцы почти коснулись ее щеки, но он тут же убрал их, так и не прикоснувшись к ней. Его рука сжалась в кулак.

— Я много думал об этом, Лорен, — сказал он тихо. — Планировал это. Я хотел избавиться от своего отца почти всю свою жизнь. Это единственный способ избавиться от него навсегда — для каждого из нас. Только если мы изменим ДНК, для него станет невозможно сконцентрировать молекулярный транспортный луч на любом из нас.

Лорен задрожала.

— Именно таким способом он похитил меня в тот раз? — Она хорошо помнила, что почувствовала, превращаясь в миллион крошечных частиц и разлетаясь в воздухе. Это было отнюдь не приятное ощущение.

Зарн кивнул:

— Мы должны изменить себя настолько, чтобы он никогда больше не смог телепортировать нас.

— А ты так сможешь?

— Дом генетических изменений может. Я построил луч для своего отца — я точно знаю, какие последовательности нужно изменить, чтобы сделать нас недоступными для отслеживания и передачи.

Она вздохнула. Если Зарн действительно планировал свой побег так долго, как сказал, тогда должен знать, что делал.

— Хорошо, — сказала наконец Лорен. — Я уже говорила тебе, что доверяю тебе, Зарн, и до сих пор верю. Но, пожалуйста… не задерживайся слишком долго.

— Не дольше вашего стандартного земного дня, — кивнув, пообещал воин. — В крайнем случае, два.

Это было три дня назад…

Лорен угрюмо нахмурилась и выглянула через обзорный экран на оживленный рынок пришельцев. Хоть она и не хотела признаваться себе в этом, на самом деле её беспокоила не скука.

А страх.

Что если с Зарном что-то случилось? Что если он мертв или где-то раненый и неоткуда ждать помощи? Что если он не вернется?

Она пыталась затолкать тревожные вопросы поглубже, но больше не могла справиться с этим. Зарн исчез, и она была одна на чужой планете в сотнях световых лет от дома.

Что же ей делать?

По крайней мере, здесь было достаточно еды. Корабль Киндредов забит крошечными пищевыми кубиками, которые превращались в полноразмерную еду, когда их помещали в регидратор. Перед тем как уйти, Зарн показал ей, как работает машина, похожая на микроволновку, и Лорен прикинула, что в шкафчике в задней части корабля были аккуратно сложены сотни блюд размером с сахарный кубик.

Правда, некоторые из них были довольно странными — она увеличила один, наполненный чем-то, похожим на извивающееся гнездо червей. Лорен выбросила их — ей не нравилось растрачивать еду, но не могла же она есть что-то живое. Одна только мысль об этом вызывала у нее тошноту. Но другие блюда казались вполне съедобными, а порции были настолько велики, что ей часто хватало одного кубика на весь день — возможно, потому что они предназначены для огромных воинов Киндредов, а не для земных женщин.