— Послушай, Люси, — сказала женщина с наигранной бодростью, усаживая Люси в кресло. — Зак приготовил тебе завтрак. Будь хорошей девочкой и съешь это.

Я подумала, что это плохая идея — приравнивать хорошее к еде, но я не могла не чувствовать себя немного самодовольной. Эласбет явно устала, и ее светлые волосы выглядели жесткими рядом с прозрачной белизной Трента и Зака. Было трудно изменить эльфийский генетический код, чтобы получить эту традиционную эльфийскую тонкость. Отец Трента настоял на этом, в то время как его коллега с Западного побережья — нет, и это было заметно.

— Нет! — запротестовала Люси, толкая Эласбет, когда та попыталась надеть на нее нагрудник.

— Она могла бы быть более голодной, если бы ты не давала ей зефир весь день, — пробормотал Трент, и Эласбет покраснела.

— Рей! — потребовала Люси, даже сражаясь с Эласбет. — Время поесть. Рей! — С мрачным выражением лица Рей отпустила руку Квена, чтобы тихо проковылять по полу, ей нужно было сесть, чтобы спуститься по лестнице, прежде чем подойти ко мне. — Рей! — снова завизжала Люси, и Бадди, ожидая объедков под столом, спустился вниз. Квен присел на корточки, чтобы встретиться взглядом с Люси. Она вызывающе поджала губы.

— На ручки, — сказала мне Рей, протягивая руки, и я почти растаяла, не заботясь о том, что взгляд Эласбет стал ядовитым.

— Ты слышала ее, Рейч, — подсказал Дженкс, и я отставила кофе в сторону, чтобы взять мягкого, крошечного человечка к себе на колени. От нее пахло сникердудлами, и моя потребность не допустить, чтобы им причинили вред, была такой сильной, что причиняла боль. Рей хотела безопасности, и она пришла ко мне, чтобы найти ее.

Ее взгляд был прикован к проклятию, написанному на моей коже, очевидному, когда она была так близко.

— Папа, — сказала она своим чистым, высоким голосом, указывая на него, и я кивнула, прижимая ее ближе.

— Да, у него тоже есть. Это поможет нам поймать монстра в ловушку, — прошептала я, и она осторожно коснулась символа. Айви наблюдала, ее сердце болело оттого, что она никогда не осмелилась бы завести ребенка и отправить его или ее в ад живых вампиров, в котором она жила. Было больно видеть это в ее глазах, но я не могла ей помочь и с трудом сглотнула.

— Папа… — сказала Рей, на этот раз жалобно, когда Трент пришел за ней, и когда она прижалась ко мне, я обняла ее, ухмыляясь и качая головой.

Улыбаясь, Трент вместо этого сел на стул рядом со мной, оценив то, что Рей предпочла бы слушать, чем есть.

— Я не уверен, как показ поврежденного распространения ауры по национальному телевидению убедит людей, которые не хотят слушать, — сказал он, чтобы продолжить наш разговор, поморщившись, когда Люси крикнула: