Светлый фон

— Тебе не обязательно отвечать сейчас, — сказал Трент, когда я тупо уставилась на него. — Возможно, ты захочешь остаться у Пискари на зиму, так как Айви и Нина направляются в округ Колумбия, но я хотел дать тебе возможность. Она есть, если ты этого хочешь.

Захочешь этого? Конечно, я этого хотела. Но это была большая перемена, от которой я никогда не могла отказаться.

— Трент… — пробормотала я, не находя слов.

Но Марк и Зак раскладывали завернутые в бумагу бутерброды, пахнущие Днем благодарения, и я улыбнулась, легкая надежда просочилась сквозь меня.

— За счет заведения, — сказал Марк, когда начал раздавать их, запах индейки и начинки доносился до меня, напоминая, как давно я не ела. — Корпорация отправила их для тестирования в условиях смешанных видов, но они не пользовались большим спросом. А завтра так и подавно. — Он поморщился. — Э-э, я был бы признателен, если бы вы заполнили карточку «нравится/не нравится», прежде чем уйдете.

Гленн подвинул стул от соседнего столика и сел так близко к Айви, что их локти соприкоснулись.

— Я возьму один, — сказал он, и Айви фамильярно провела рукой по его ноге, заставив его уши покраснеть.

— Один выглядит примерно так, — почти промурлыкала она, и Дженкс рассмеялся с моего плеча.

— Привет, Рейч, — сказал Дженкс, опускаясь и накладывая себе половину сэндвича, который Марк поставил для него в центре стола. — Как насчет этого? Ужин на День благодарения. Прямо здесь, в Джуниоре. — Он наколол клюкву на кончик своего садового меча и вытащил ее. — Не могли бы спланировать это лучше. Нет посуды, которую нужно вымыть, и все здесь.

Улыбнувшись в знак благодарности, я взяла сэндвич, пахнущий индейкой и начинкой, пока Зак и Марк устраивались поудобнее. Мои глаза скользнули вниз по столу, обретая покой. У Айви и Гленна, казалось, появилось новое понимание, и я задалась вопросом, собирается ли он остаться в Цинциннати теперь, когда покинул Орден, или последовать за ней и Ниной в Вашингтон. Трент был справа от меня, где он был очень долгое время, только теперь в нем было довольное удовлетворение, которого я никогда раньше не видела. Он дал мне то, в чем я нуждалась, то, что защитило меня, позволив мне защитить себя. Дженкс сидел в середине стола рядом с этой бутылкой, как будто охраняя ее, издеваясь над Гленном и Айви, даже когда он следил за парковкой в поисках неприятностей.

Они все пришли искать меня, принося мне надежду на то, что завтра будет лучше, чем сегодня, даже если это будет что-то новое и необычное. Все, о ком я заботилась, были здесь.