— А если справлюсь?

— Тогда его убьешь ты, — улыбка стала зловещей.

— Зачем это все?! — вот теперь я не выдержала.

— Я пробужу твой дар и я же посажу тебя на цепь, красная ведьма.

Да он сумасшедший!

— Начинаем, — громко оповестил он своих людей, и его помощник толкнул меня с террасы. Я чуть не упала, пока сбегала вниз. Путы моментально исчезли, руки освободились, а я замерла напротив животного. Нет, я ощущала совсем другую волну — я замерла напротив испуганного ребенка. И этот ублюдок хочет принести ни в чем неповинное животное в жертву на потеху всей толпе?

Я привычно почувствовала, как горячее пламя загорается у меня внутри, глаза лучше видят, нос чует ароматы всех врагов, а слух улавливает любой звук. Я сама становлюсь, словно зверем, только не звериная эта сила. Иная. Он назвал меня «красной ведьмой». Может так оно и есть.

Но убивать ради забавы я никому не позволю.

Медведь, еще совсем молодой, ловил своим черным кожаным носом чужие запахи. Он озирался, ища укрытие, но, конечно, не находил. Залаяли псы, и медведь резко ушел в сторону от меня, но ко мне подходить не спешил.

— Подгоните его к ведьме, — крикнул седовласый. — До вечера же провозимся.

Я старалась не думать о том, что со мной будет, если они спустят собак. Сейчас я пыталась остановить усилием воли сумасшедшее биение собственного сердца. Мне было до ужаса страшно! И слова главного нисколько не успокаивали. Он может решить оторвать мне все конечности, чтобы что-то во мне пробудить.

И что пробудить? Силу, как у Чудо-женщины? Так я не древняя амазонка, и отваги во мне ноль.

Лязгнули цепи ошейников. Собаки залаяли громче, и парочку действительно отпустили на длинный поводок. Они сразу же ринулись на медведя. Тот замахивался лапой, но как-то слишком вяло. Медленно...

— Что вы с ним сделали? — крикнула я главарю. Он удовлетворенно прищурил на меня глаза.

— Немного сравнял твои с ним шансы. Да и собакам будет проще.

У меня все внутри зазвенело от ярости.

— Я не буду в этом участвовать! — крикнула я с сорвавшимся рычанием ненависти.

— Хорошо, — быстро согласился седовласый и кивнул в сторону, где метались собаки. — Убить.

Этот холодный дьявольский голос пронзил меня насквозь. Я повернула голову в сторону медведя и увидела, как на него несутся агрессивные псы — убийц спустили с поводков. Я смотрела, как комья земли отлетают от их лап с острыми когтями, как они скалятся, какой жаждой крови горят их глаза. Эти собаки привыкли убивать. Уничтожать жертву.