Я нахмурилась и сначала малодушно хотела отказать, но этот мудрый эльф ничем не обидел меня, так что на вопросительный взгляд императора лишь кивнула головой.

– Проводите посетителя в малую америтовую гостиную, – распорядился император. Слуга поклонился и вышел.

– Идем, – протянул мне руку, – там нам будет удобнее. Ты ведь позволишь мне присутствовать?

– Да. Мне очень нужна поддержка, – вздохнула в ответ.

Под руку с императором прошла по коридорам, чтобы оказаться в удивительно уютной комнате, выполненной в изумрудных тонах. Правда красота и гармония вокруг сейчас меня мало заботила. Хотелось бы снова обрести эту самую гармонию внутри себя.

Целитель сидел в мягком кресле, но, завидя меня, встал и по-отечески раскинул руки для объятий. Несколько помедлив, все-таки обняла эльфа в ответ.

– Как ты, девочка? – сочувственно спросил меня.

– Не слишком хорошо, – отвечала ему.

– Я могу тебя понять. Позволишь объяснить?

– Хорошо, – потянула Ауриэля за собой, и мы вместе устроились на диване. Лессандр расположился сбоку от меня в массивном кресле.

Глава 44

Глава 44

Норвэнд, посольство Ширафата, Вероника ал Вилентор

Сидя на удобном диване, приготовилась слушать эльфа.

– Думаю, стоит начать издалека. Когда-то давно, преследуя свои цели, высочайшие лорды священного леса создали идеальный инструмент полного контроля над любым существом. Это был приворот – запретный ритуал, о котором знали лишь немногие. С помощью него скрепляли выгодные пары, а особая прелесть в том, что несчастный или несчастная находились под абсолютным влиянием навязанного партнера и даже не смотрели в сторону других. Возникающая в глубине души робкая симпатия, тут же блокировалась бездновой привязкой, вынуждая вести себя слишком агрессивно по отношению к объекту незапланированного интереса, вплоть до убийства. Если привороженный встречал истинную, он ее не узнавал, более того, ритуал толкал его уничтожить пару, причинить максимальную боль.

– А ваши высочайшие лорды – те еще затейники, – не скрывая сарказма, комментировала я. – Но при чем тут история с Таем?

– Немного терпения, дорогая моя, – отвечал Ауриэль. – Больше тридцати лет назад, как ты знаешь, к нам явились светлые маги во главе с Антуаном ал Мэйнордом. Судя по всему, договорившись с отдельными членами совета, он сумел получить доступ к закрытой библиотеке, откуда позаимствовал ряд ритуалов и заклинаний. Среди прочего был и приворот. Чтобы полностью взять под контроль главу службы безопасности Светлой империи, верховный приворожил его к той блондинке, которую ты видела. Кстати, очень занятная оказалась девица.