Ахара кивнула и вернулась к расчёсыванию моих волос. Быстрыми движениями руки она старательно расчесала каждую прядь, затем, вооружившись ещё чем-то, оставшимся вне поля моего зрения, закрутила волосы наверх, причём так, что натянулась кожа на висках и у меня появилось ощущение, что глаза сильно сощурились.

Оставив волосы в покое, Ахара перешла и встала теперь уже передо мной, велев закрыть глаза, так что следующие пару минут я ничего не видела, только чувствовала быстрые, едва ощутимые прикосновения кистей к лицу и слышала сосредоточенное дыхание драконицы.

– С платьем напряг, – честно призналась она, закончив колдовать над моей внешностью.

Но Ахара наврала, потому что почти мгновенно нашла решение и этой проблемы. Она просто натянула на меня другое платье, тоже золотое и тоже с пышной юбкой, но вовсе не то, что было на Акире.

Такой же вид она ему предавала с помощью иллюзий. И если вначале Ахара ещё пыталась осторожничать, то потом позволила своей магии разгуляться на славу.

Глядя в наколдованное ею зеркало, пока сестра Садхора торопливо собирала всю косметику и мелочь для волос, я всё вспоминала ту себя, что видела внизу. При первом взгляде нас было не отличить, но вот потом… у меня не было той гордости на лице, что отчётливо читалась у Акиры. Я не выглядела так уверенно и так роскошно, я не была… сильной, как она.

Меня точно не будут провожать восхощёнными взглядами, которыми провожали её. На меня посмотрят максимум со снисхождением.

Я бы с радостью подумала об этом ещё, но тут Ахара сказала:

– Время.

И мы были вынуждены покинуть комнату, пройти через коридор, спуститься по лестнице на первый этаж… уже там навстречу попался молодой человек из прислуги с подносом пустых бокалов в руке. Посторонившись вначале к стене и пропустив нас, он подавился воздухом и громко закашлялся, едва я поравнялась с ним.

Кашель его был громким и надрывным, и очень меня удивил. Остановившись, я уже хотела было спросить, не нужна ли ему помощь, как прямо на моих глазах часть спины за его спиной отодвинулась в сторону, открывая тёмный проход, в который бедного паренька затянули сразу две пары рук.

Стена вернулась на место, надрывный кашель стих, мы снова были одно в коридоре.

Крайне удивлённая увиденным, я медленно повернулась и вопросительно посмотрела на Ахару.

– Это охрана, – невозмутимо пояснила она и пошла дальше.

Мне не оставалось ничего, кроме как пойти следом.

Мы прошли не больше тридцати шагов, затем драконица жестом остановила меня, полуобернулась и внимательно посмотрела мне в глаза. Не знаю, что она хотела увидеть на моём лице, но неожиданно увидела и, улыбнувшись подбадривающе, грациозно ушла в зал.