— Ага, — чего уж скрывать то.

Какое-то время меня буравили пораженным взглядом, словно я сказал или сделал и вовсе нечто из ряда вон.

— А почему тогда не он командир отряда?

От ее эмоций полнейшей растерянности у меня так и норовила расползтись улыбка на пол лица. Не только же Тайре сбивать меня с толку.

— Потому что мне уже достаточно много лет, чтобы надоели все эти походы и склоки, — Рамиш все же вернулся к нам, присаживаясь рядом, в панибратском жесте кладя руку мне на коленку. Тайра смотрела на него так, словно у него выросла по меньшей мере вторая голова. Что, настолько не ожидала?

— А… вы до сих пор… — попыталась оформить свои мысли в слова, неопределенно пошевелив пальцами в воздухе.

Все же рассмеялся.

— Нет. Мне нужна была лишь временная защита, пока я не встану на ноги. Это случилось, и защиту теперь уже даю я.

Девушка медленно кивнула, принимая такой ответ.

— А как вообще получилось, что командиром отряда стал Маркус? Имею в виду, устраивались какие-то испытания или еще что?  — обратилась она к Рамишу, стрельнув в мою сторону заинтересованным взглядом.

Но все же, все ее внимание сейчас было посвящено моему заместителю. Что совсем не удивительно: он, пожалуй, единственный из нашего отряда, кто мог бы рассказать Тайре что-то обо мне, остальные бы точно не рискнули сказать и слова. Тому же Кею досталось за гораздо меньшее. Улыбнувшись, расслабленно откинулся на стоящее за моей спиной дерево. Самому было интересно услышать мнение Рамиша.

— Командира выбирает отряд. Тут важна не только сила, но и гибкость ума, железная воля, умение принимать правильные решения. Маркус с самого детства варился в атмосфере интриг и давления, с блеском выбираясь из довольно сложных ситуаций. И именно он смог возвысить наш отряд до самой верхушки элиты, пройдя этап от младшего воина до воина второй ступени за какой-то десяток лет. Упорства ему не занимать. Лучшего командира ещё поискать надо.

Тайра посмотрела на меня даже с какой-то настороженностью. Невинно улыбнулся — да я вообще белый и пушистый!

— А можно поподробнее насчет атмосферы интриг и давления? — тут же поинтересовалась она невинным тоном.

Не выдержав, я рассмеялся. Вот снова за свое! Обернувшись ко мне, Тайра нахмурилась, чтобы тут же фыркнуть и покачать головой.

— Я должна была попытаться, — хитро улыбнулась она, после чего снова обратила свой взор на моего заместителя. — А ты?

— А я надеюсь хоть остаток жизни прожить спокойно, — улыбнулся ей демон, вставая со своего места и собираясь уходить дальше мобилизовать парней. — Дождусь, пока Маркус воспитает себе нового зама, и уйду на покой, — взгляд Рамиша сверкнул на выползшего из своей палатки Кея, явно решившего, что голодать — это не выход.