‍

Прошелся взглядом по отряду, убеждаясь, что все до единого надели на шеи специальные кулоны щитов.

— Если кто-то ранен — отступает в кольцо здоровых, используем артефакт лечения. Крайний случай — активация портала в указанные координаты. Есть вопросы? — внимательно осмотрел весь отряд, цепко отслеживая реакцию каждого.

Убедился в том, что меня услышали. Все были собраны и предельно серьезны. Взгляд зацепился за растерянную мордашку Кея. Да, я же обычно всегда брал его с собой, давая защиту лично.

— Кей, — все же окликнул его. — Идешь с нами, держишься около Рамиша.

Отряд быстро перестроился согласно моему распределению. Открыл портал поближе к дворцу, отправляя первыми тех, кто должен быть расставить артефакты для антипортальной сетки.

— Все готовы? — улыбнулся, предвкушая по-настоящему нечто грандиозное, и все же раскрыл портал на главную площадь, преображаясь в боевую форму.

Добраться до дворца удалось далеко не сразу, но местные вояки не шли ни в какой сравнение с разъяренной демоницей вкупе с лучшими из моего отряда. Тайра распространяла свой тлен уже вполне профессионально, явно научившись контролировать этот дар настолько ювелирно, что ни разу не задела ни одного из нас, тоже не стоящих на месте. Некоторые и вовсе умирали на подходах к отряду, буквально рассыпаясь в пыль.

Несколько раз пришлось прикрывать спину Кею, пока ещё не настолько опытному, чтобы уметь прикрываться со всех сторон, пока остальные отходили вглубь помещений, выискивая куда-то спрятавшегося императора.

Наконец, похоже, поиски увенчались успехом. Рамиш пришел из очередной вылазки по комнатам быстро мне подмигнув, как мы и договаривались. Улыбнулся и бегло бросил взгляд на сражавшуюся неподалеку Тайру, но не успел ничего сказать, как мужчина вдалеке очередного коридора тихо вскрикнул.

— Тайра? — в голосе мага смешались презрение, неверие и даже какая-то извращённая радость, словно они с девушкой были хорошими знакомыми.

Демоница на мгновение остановилась, замешкавшись, так что пришлось отражать направленную на неё атаку очередного воина. Быстро избавился от помехи и обернулся к Тайре, в то время как мужчина быстро подбирался к нам, доставая меч из ножен. Он был не один, а с небольшим отрядом явно профессиональных воинов.

— Дин, какая встреча, — скучающе, словно ей все равно, пропела верховная. Однако, я действительно не уловил даже намека на какую-то злость в её эмоциях. Лишь глухое раздражение и нетерпение, но оно скорее относилось к тому, что она желала идти дальше, ближе к Давросу.

— Не ожидал тебя здесь увидеть. Обидно будет убивать то, что сам же и взрастил, но что поделать…