Стук каблуков по каменному полу прозвучал неожиданно громко в пустой прихожей. И вместе с тем я вдруг уловила слабый привкус чьей-то опаски как реакцию именно на звук моих шагов. Заинтересовавшись, круто развернулась и толкнула неприметную дверь, откуда и донеслась эта эмоция.

Моему взору предстала кухня, где сейчас трудились четыре демона, перемывая посуду после завтрака и готовя обед на всех. Так понимаю, они либо были ранены в бою в столице, потому сейчас и находились здесь вместо тренировки, либо просто их очередь дежурить. А может, это и вовсе такая манера поддерживать порядок в отряде, заменяя физическое наказание за какие-то мелкие провинности трудом на благо общества.

Как бы там ни было, при моем появлении все четверо оставили свое занятие и опустились на колени, и лишь один из них на одно. Но меня интересовал тот, кто еще и склонился при этом, и на чью эмоцию я пришла.

— Кей, выйди ко мне, — приказала, рассмотрев знакомую темную шевелюру, и едва не рассмеялась, уловив уже страх и едва не панику в глазах. — Быстрее, я не кусаюсь… В основном.

И первая покинула кухню. Не успела сделать и пары шагов, как следом вылетел взмыленный побледневший Кей. Под моим насмешливым взглядом тут же бухнулся на колени, ощутимо приложившись ими о пол, что заставило меня поморщиться. Но комментировать это не стала, лучше у Маркуса позже уточню, должен ли демон низшего статуса падать на колени каждые пять минут или это личная инициатива Кея. Мне бы не помешали книги со всеми этими правилами. Надо бы спросить, вдруг у моего запасливого демона и такое чисто случайно завалялось в межпространственном кармане.

— Поднимись, — приказала мягко, не желая пугать парня.

Не заставляя меня ждать, он шустро поднялся, едва заметно поморщившись. Похоже, вчерашняя травма давала о себе знать. Я так и думала. Жаль, не вспомнила раньше. Впрочем, думаю, если бы это было так уж необходимо, Маркус и сам напомнил бы. Скорее, планировал заняться этим после тренировки. Но зачем же ждать? Я все равно сейчас свободна.

— Как самочувствие? — поинтересовалась тем временем у парня, с каждой секундой нервничавшего все больше.

— Х-хорошо, госпожа верховная.

Я же в ответ неодобрительно поцокала языком.

— Врать нехорошо, — протянула будто между прочим.

— Простите, госпожа верховная, имел в виду, намного лучше, чем вчера, — поспешно исправился он.

Его взгляд сам собой метнулся к окну, сквозь которое было видно тренирующийся отряд. Надеется, что сейчас сюда примчится Маркус, аки рыцарь в сверкающих доспехах, и спасет от такой страшной меня? От представленной картинки стало смешно, и на моих губах появилась улыбка, что перепугало Кея еще больше.