Но чем больше я смотрела, тем сильнее хмурилась. В рыжих волосах мужчины что-то блестело, словно… словно… обруч?

Додумать я не успела, услышав сзади неясный шум.

В закрытой комнате! Где я была одна!

Тут кто угодно испугается!

— Кто здесь? — крикнула я, вскакивая и резко оборачиваясь. — А ну-ка, выходи!

Одной рукой пряча в карман блокнот, а в другой вызывая огненный шарик, я встала в стойку, готовясь защитить себя.

Портьеры зашевелились, а потом появилась знакомая чумазая мордашка.

— Кари? Что ты здесь делаешь? — спросила у неё или него, гася огонек в руке.

— Простите… простите меня… я просто хотела предупредить.

«Хотела? Значит, это всё-таки девочка. И я её напугала, набросилась с обвинениями и подозрениями».

— О чем ты хотела предупредить меня?

— Этот господин… рыжий, он плохой человек.

Я нахмурилась.

— Почему? — резко спросила у нее, вновь ощущая странное желание взяться за карандаши.

«Что не так с этой девчонкой? Что она скрывает?»

Кари затравлeнно на меня посмотрела.

Пришлось сменить тон.

— Прости. Ты меня просто немного напугала. Есть хочешь?

— Нет, спасибо вам. Вы хорошая и должны знать… ой!

Девочка шагнула вперед, но споткнулась о край ковра, взмахнула руками и, жалобно вскрикнув, упала на меня.