— А вы против?

— Еще не решила. — Я вновь кокетливо взмахнула веером. — Надеюсь, вы не собираетесь рассказывать о любви с первого взгляда?

— Я мог бы, — отозвался Айдер. — Но боюсь, вы не поверите. Вы для этого слишком умны, Агнелика. Вместо этого я могу рассказать вам о плюсах нашего союза.

— Даже так? — рассмеялась я, невольно привлекая к себе внимание.

Только Витторн даже не оглянулся. К стайке его поклонниц присоединились еще три девицы. Такие же воздушные, глупые и скучные. Хотя ему, судя по всему, весело.

— Разве есть какие-то плюсы? — перестав таращиться на фокра, спросила я.

— Несомненно. Наши отцы много лет дружат. Мы оба умны — значит, нам не будет скучно друг с другом. Молоды. Большая разница в возрасте помеха для стабильных отношений. Красивы…

— Скромностью вы не отличаетесь, — заметила я с усмешкой, то открывая, то закрывая веер.

— Вот. Еще один плюс. Мы оба откровенны и честны друг с другом. А еще мы не верим в любовь, — неожиданно закончил Айдер.

— С чего вы взяли, что я в неё не верю? — удивилась я.

— Я не так выразился. Мы не верим в ту любовь, про которую пишут сказки. Есть любовь другого рода и характера. Например, страсть, — придвинувшись еще ближе, сообщил мужчина, вроде бы невзначай касаясь моей руки и удерживая пальцы на пульсе. — Мне кажется, вы полностью соответствуете вашей огненной стихии, Агнелика. Страстная, яркая, воспламеняющая.

От его слов у меня загорелись щеки.

«Вот же… гад», — с каким-то непонятным восторгом подумала я.

Если бы он только знал, какая была княжна раньше, распылив весь свой огненный дар на ненависть и желание быть всегда и во всем первой. Никакой страсти и огня там и в помине не было.

— И здесь мы тоже дополняем друг друга. Я умею доставлять удовольствие женщинe. Если вы понимаете, о чем я говорю.

— Я могла бы дать вам пощечину за такие слова, — прошептала чуть слышно, глядя прямо в наглые светло-карие глаза. — А могу и подпалить слегка, чтобы не распускали руки и не трогали то, что вам не принадлежит.

Его пальцы всё еще сжимали моё запястье, четко улавливая момент, когда изменился пульс, став чуточку быстрее.

— Могли бы, но не станете, — самодовольно отозвался Айдер.

— Почему вы так в этом уверены?

— Потому что я знаю вас, Агнелика.