— Тогда скажите, вы уверена, что вся семья Стельтхаус-Резард была в сборе? — уточнила я.

 — Она не так уж велика, — пожала плечами бабуля. — Старый маг, его дочь – мать Ванессы, и сама Ванесса. Она, кстати, в тот вечер поздно вернулась домой, так что за ужином ее не было, — произнесла бабуля Ви и лишь потом сообразила, что собственно сказала. — Постой… Ванессы не было на ужине.

 — Именно! — возликовала я. — У нее нет алиби.

 Вот он и настал – тот самый момент, когда я должна это сказать. Но у меня вдруг перехватило дыхание. Обвинение серьезное, а у меня из доказательств какие-то нелепые подозрения на основе не смытого макияжа и отсутствия алиби.

 Слишком многое противоречило моей версии. Алеса утверждала, что вор – мужчина и связан с фабрикой. Но Ванесса – девушка, и к фабрике у нее опосредованное отношение. Там работает ее дедушка и только. Еще она делает там покупки, но это уже совсем за уши притянуто.

 Но она ведь могла иметь доступ в подвал через дедушку? Недаром проход в него находился именно в отделе безвременья. Господин Резард мог вообще ничего не знать о подвале. Или был замешен в заговоре… Такой вариант тоже нельзя исключать.

 Тогда понятно, почему у всех подозреваемых есть алиби. Просто мы проверяли не тех.

 — Ты думаешь, похититель – Ванесса? — спросил Рорк.

 — Да, — кивнула я. — Все сходится. Даже то, что вор носит перчатки. Ванесса увлечена тобой. Она знает о тебе все и даже больше. Она могла скопировать тебя. Возможно, так она хотела тебя подставить. Ванесса была чертовски зла на нас за брак. Не удивлюсь, если она специально показала мне перчатки. Она хотела, чтобы я решила, что вор – ты. Это была ее попытка нас разлучить, но ничего не вышло.

 Я выдохлась и умолкла. Рю к этому времени выбрался из кустов и теперь сидел неподалеку, ошарашенный моими словами. Бабуля Ви тоже молчала, что было ей несвойственно. Похоже, мне удалось их поразить.

 Рорк хмурился и тер лоб, обдумывая мои слова. Я боялась, что он поднимет меня на смех. Скажет, чтобы я не лезла туда, где ничего не понимаю. Но мой муж не таков.

 Он внимательно выслушал мои догадки и подвел итог:

 — Мы не можем задержать Ванессу на основе одних предположений.

 — К тому же, если ты права, — добавила бабуля Ви, — то Алеса сейчас у нее.

 — Верно, — кивнул Рорк.

 — Что же нам делать? — всплеснула я руками.

 — Проследим за ней! — выпалил Рю. А когда все повернулись к нему, смущенно ухнул от обилия внимания.

 — Пернатый дело говорит, — нехотя признал Рорк. — Возможно, Ванесса приведет нас к Алесе.

 — Значит, слежка, — воодушевилась я.