— Я в курсе. Но мои волосы. Я не могу пойти растрепанной, а без ленты не будет прически, — я в отчаянии всплеснула руками. Что за день такой?!

 На самом деле, день был особенным. Сегодня Алеса выходит замуж. Три с половиной года понадобилось Скейву, чтобы растопить сердце «Мальвины». Я видела, как тяжело ему было и всячески помогала с ухаживаниями. А когда он сообщил, что Алеса ответила согласием на его предложение, радовалась так, словно это моя вторая свадьба.

 По правде говоря, у меня был корыстный интерес. Выйдя замуж, Алеса переедет жить к мужу. Она, может, и не стала прежней врединой, но милой ее тоже было не назвать. Видят небеса, я полюбила эту странную девушку с голубыми волосами, но жить предпочту с ней под разными крышами.

 — Голгулья! Голгулья! — мимо, размахивая той самой лентой, которую я ищу вот уже полчаса, пробежала Айрис – наша с Рорком двухлетняя дочь.

 — Это плохое слово, — Рорк подхватил малышку на руки.

 — Но мама казала, — возразила Айрис. Она пока не выговаривала все буквы.

 — Она больше не будет так говорить, — Рорк с осуждением посмотрел на меня.

 Дочь схватывала все на лету – только скажи что-нибудь, и она уже не забудет. Сын, к счастью, был еще слишком мал – всего полгода, чтобы повторять за мной ругательства. 

 — Никогда-никогда не буду, — заверила я и поцеловала дочку в щеку. — А теперь отдай, пожалуйста, ленту. Мама катастрофически опаздывает.

 В храм мы приехали не последние, что уже само по себе было невиданной удачей. Алеса в жизни бы не простила, явись я позже нее.

 Свадьба Алесы отличалась от моей. Было много гостей, цветов и шума. Но я не завидовала. Каждому свое. Я с теплотой в сердце вспоминала и свой первый брак с Рорком, и наше повторное воссоединение благодаря кольцу-неразлучнику. Мне будет, что рассказать внукам.

 Мы заняли свои места в первом ряду гостей. Айрис села между нами, а Рорк Младший остался дома с няней.

 Я протянула руку мужу. Он, прежде чем сжать ее в своей, снял перчатку. А я подумала – как же хорошо, что мой дар передался детям. Отец может их касаться без последствий. Это ли не чудо?

 — На фабрике все в порядке? — спросила я шепотом, пока церемония не началась. Последние несколько дней я помогала Алесе готовиться к свадьбе и не была на производстве.

 — Все отлично, — успокоил Рорк. — Королева довольна новым нарядом. Пришел заказ из-за моря на платье для юной инфанты. Как будешь свободна, сделай эскиз. Очиститель Скейва, наконец, работает исправно. Пора представить его широкой публике.

 — Что именно ты задумал? — уточнила я.