Он остановился посреди дороги. К счастью, там было две полосы, так что, хотя нам и сигналили, машины всё-таки объезжали нас.

— Я думал, что ты знала про последнее испытание.

— Нет.

— Ты бы стала участвовать, если бы знала?

Прежде чем я успела ответить, голос Лиама раздался у меня в голове: «Бой состоится в полдень на лужайке перед гостиницей. Я надеюсь увидеть вас всех там, чтобы поддержать наших союзников, сосновых».

Я проверила время на приборной панели машины.

— Это через… через час.

Август сжал руль.

— Я не хочу, чтобы ты ходила туда, Несс. Эти бои… они могут накаляться. И разжигать другие драки.

— Ты думаешь, что я не смогу постоять за себя?

— Конечно, сможешь, но хочу ли я рисковать? Нет.

— Я ценю твоё желание защитить меня, но я никогда не буду девушкой, сидящей дома на телефоне. Этого нет в моей ДНК.

Несколько разных эмоций отразились на его лице — удивление, разочарование, тревога.

— Хорошо, — наконец сказал он, — но ты всё время будешь рядом со мной. Надеюсь, ты не против.

— Август…

— Это не подлежит обсуждению.

Я слегка зарычала.

— Пощади меня, милая. Ты никогда не присутствовала на дуэлях. Они отвратительны. Даже если волк, за которого ты болеешь, побеждает, это всё равно отвратительно.