– Ты в чем-то обвиняешь меня, дух гор?! – глаза Короля грозно сверкнули.

– Нет, что ты?! – пошел на попятный Рюбецаль, – просто скажи, у тебя ли Королева? И если да – отпусти её!

Зеркало в шале духа гор словно заволокло туманом. Рюбецаль испугался, что еще мгновение и Король прервёт беседу, посчитав её недостойной своего внимания, или просто не пожелав отвечать. Но дымка рассеялась и из глубины венецианского зеркала на духа гор снова пристально смотрел король тёмных эльфов.

– Мне не нужна девчонка, – слова вылетали изо рта Короля с презрительным шипением.

– Зачем же тогда её похитили? – растерялся Рюбецаль, но понял – это последнее, что должно его интересовать, – значит, ты её отпустишь?!

– Нет! – ухмыльнулся Король, – девчонка – всего лишь приманка! Мне нужен тот, кто сейчас в подвале домика на леднике! Тот, кто изучает тайны Книги! Едва избранник Книги окажется в моих владениях, едва поступит ко мне на службу – я отпущу девушку! И она сможет вернуться в родной мир! Но ни на секунду раньше!

– Зачем тебе, могущественному дроу, простой смертный?! – Рюбецаль не терял надежды выпутаться из сложившейся ситуации и отговорить Короля от бессмысленной, по мнению духа гор, затеи.

– А вот это не твоё дело! – тонкие губы Короля расплылись в подобии улыбки, – ты сказал, что тебе нужно, я объяснил, что для этого должно произойти! – тёмный эльф провел ладонью по поверхности своего зеркала и исчез в туманной дымке.

***

Рюбецаль решил не откладывать разговор с Велесом и уже в следующую минуту вызвал бога Нави, которому быстро обрисовал сложившуюся ситуацию.

– Отправляй этого проклятого человечишку в подземелья! – орал Велес, теребя бороду, – и как только Королева окажется вне власти тёмных эльфов, немедленно спрячь её у себя! А на следующий день отвези в аэропорт, где будет ждать самолёт с моими ставленниками! Королева нужна мне в отеле! И как можно быстрее!

– А человек? – пробормотал дух гор, – что будет с ним?

– Да мне начхать на человечишку! – продолжал орать дурниной бог Нави, – он не выполнил того, что было поручено! Пусть теперь выгребает сам! Ишь ты, чего удумал! Чародеем великим стать решил!

– Не спеши сбрасывать смертного со счетов, – пытался вразумить друга Рюбецаль, – ты ведь сам знаешь, что тут не так-то все и просто. Книга не откроется кому попало. В роду того, кто сопровождал Королеву, были маги или ведьмы. Может, и не самая прямая родственная связь. Может, прабабка или прадед баловались волшбой. Ты ведь этого не знаешь?

– Не знаю и знать не хочу! – ответил Велес, – пусть остается на веки вечные в подземельях дроу! Мне нет до этого дела! А ты верни домой девочку! И смотри, чтобы на этот раз все произошло быстро и без сбоев! Помни, что за тобой должок! Так поспеши рассчитаться!