Эдвин постепенно принялся отступать в сторону.

Тут и так найдется кому покомандовать. А себе можно сознаться, что дело проиграно. Лучше удрать, пока еще можно.

Считаем вместе?

Шантен под стенами.

Герцог в плену.

Просто так?

Граф Иртон, при всей его блудливости, не дурак. И не стал бы так рисковать. Являться, фактически, в лапы врагу, подставляться, захватывать герцога, а он именно что захвачен, тянуть время… это может означать лишь одно. Подмога близко.

Кто-то идет на помощь графу.

Кто, что, как – неважно. Альсину уже не помочь, прирезать его Джес всегда успеет, невелика проблема. Но даже если герцога удастся выручить, то схватываться с панцирниками, все равно дураков нет. Эдвин умирать за ее величество Альбиту не собирался.

А здесь будет именно смерть.

Тяжелая конница против наемников, которые хоть и вооружены, и неплохо экипированы, а все равно – не регулярная армия. Которая в схватке уничтожает любого неорганизованного противника.

Значит – что?

А, все просто.

Прихватить деньги, ценные бумаги, векселя, что в карманы влезет и под руку подвернется, и удирать. Побыстрее и подальше.

Пересидеть какое-то время в столице, у доверенных людей, а там – ищи ветра в поле.

С тем барон и скрылся в одном из коридоров, оставив наемников ломать дверь. Пусть развлекаются, если что – и погоню задержат. А что она будет, барон даже не сомневался.

***

Альтрес Лорт шел по дворцу.

Шел, не скрываясь, и не таясь.