— Будет сделано, мой принц! — твёрдо ответила Нимерия.

В сопровождении своего брата и его личного воина Аделина направилась к замку. Едва они успели приблизиться к воротам, как услышали громкий взрыв, и небо над их головами моментально окрасилось в багровый цвет.

— Что происходит? — едва слышно проговорила Адель, испуганно озираясь по сторонам.

— Быстро внутрь, оба! — крикнула Нимерия, молниеносным движением распахнув тяжёлые ворота и толкнув туда Крица и Аделину.

— Скорее к Илаю! — командным тоном сказал Криц, направляясь вверх по небольшой лестнице в тронный зал.

В зале они обнаружили короля Илая, сидящего на полу напротив большого окна, сквозь которое виднелись сотни огненных магических снарядов, летящих по небу прямо в сторону города.

— Илай! Это нападение? — спросил Криц, пытаясь скрыть испуг в голосе. — Как они проникли на наши территории так незаметно? Кто это может быть?

Илай ничего не ответил, продолжая с закрытым глазами сидеть на полу. Нимерия вплотную подбежала к окну в попытке защитить членов королевской семьи, готовая встретить огненные снаряды и принять удар на себя. Криц поднял руку над головой и выпустил из ладони поток изумрудных искр, превратившихся в светло-зеленый щит вокруг них. Аделина в ужасе смотрела на небо, не в силах пошевелиться и чувствуя себя абсолютно бесполезной. В полном оцепенении она думала о смерти тысяч жителей Иомаранта, однако к её облегчению все летящие в их сторону огненные шары прямо в небе ударились об изумрудно-зелёную ауру, разлетевшись на миллионы искр.

— Это щит? — прошептала Адель.

— Я возвел защитный барьер вокруг всей планеты, — тихо сказал Илай, — но это не гарантирует полную безопасность.

Король открыл глаза и встал с пола, окутанный зелёными потоками магии, вихрем поднимающими полы его золотого плаща и развевающими в разные стороны его длинные светлые волосы. Он выглядел ненамного старше Крица, худой и высокий, с красивыми утончёнными чертами лица, но в его изумрудных глазах читались мудрость и сдержанность.

В следующую минуту в зал вошёл военачальник, крупный лысый мужчина средних лет в элитных платиновых доспехах.

— Докладывай, — спокойно обратился к нему Илай.

— На наши территории вторглась враждебно настроенная империя, наши сенсорные маги предположили, что это мир Иридас.

— Иридас? — воскликнула Нимерия. — Но как? Они ведь только что вступили в альянс, мы же с ними союзники!

— Для того и вступили, всё понятно, — сказал Криц. — Скорее всего, они изначально планировали это нападение. Они вступили в альянс для того, чтобы наши союзники подписали пакт о ненападении и не смогли нам помочь.