— Теперь-то ты мне что сделаешь? Ничего! — кричал мальчишка-призрак.

Аля спрашивала себя, как Мите удалось уговорить их участвовать в этом. Большинство из них она видела там, на чердаке, они не казались хоть как-то причастными к миру живых. Им было все равно. Но не сейчас. Они сражались так рьяно, и будто от этого зависела их жизнь.

Внезапно Аля ощутила ту давящую атмосферу, как будто снова находилась на глубине. Ей нужно на воздух, срочно! Она ринулась к выходу, перешагивая через камни и тела, запинаясь, падая, несколько раз на нее нападали, но она возвращалась обратно во времени и выбирала другую дорогу.

Двери не было. На мосту так же продолжалась схватка. Здесь Аля хотя бы могла вдохнуть полной грудью. Но тут она увидела картину, от которой душа ушла в пятки. Группу из старых знакомых, с которыми она ходила работать в сады, купалась в озере и сидела за одним столом под сенью деревьев, обступили черные стражники. Они надвигались так медленно, насмехались, играли. Как кошки со своей добычей. Аля застыла. Что она может сделать? Люди в черном явно превосходили числом. И тут случилось самое страшное — отпихнув Алю, к ним стремительной походкой шел Дугэл.

— Повелитель? — бравада черных стражников испарилась без следа.

— Отступаем! — проревел Дугэл.

— Что? Но, повелитель, мы же побеждаем! — вразнобой заговорили солдаты.

— Вы припираться вздумали? Я что сказал!

— Слушаемся, господин.

— А вы что стоите, рты разинули, вон отсюда, чтобы мои глаза вас не видели! — рявкнул он элландцам и развернулся, чтобы уйти.

Аля настолько была шокирована его словами и запоздало поняла, что стоит у него на пути. Она приготовилась применить талант, чтобы повернуть время вспять и спрятаться до того как он развернется, но тут Дугэл обратил на нее внимание и подмигнул.

У Али отвисла челюсть. С чего вдруг, если только… Она побежала обратно в замок. Но тут и не собирались прекращать бой. Что это было? Вдруг кто-то потянул ее за угол.

— Ты что творишь? — это был Дугэл.

И прямо на глазах он превратился в свою жену — Илу.

— Ила? Какое счастье, что это ты.

— Аля! Ты не должна никому показываться на глаза. Дугэл как узнал, что ты сбежала, рвал и метал.

— А ты сама-то как здесь оказалась?

— А кто меня остановит?

— А где малыш?

— С няней. Аля, ты мне зубки не заговаривай, ты должна спрятаться.