- Боюсь, эти сведения засекречены, - ответил Луис совершенно спокойно. - Моя задача - защищать Академию. Мне нельзя выдавать некоторые тайны. Я не смог бы вас просветить, даже если бы захотел.

- Засекреченные сведения? - скривился Джонс. - Что за чушь?

Однако судья с ним не согласился.

- Дракон говорит правду. И даже не пытается лукавить. Я это вижу.

Он не преувеличивал. Это была его способность. Невероятная. Единственная в своем роде. Этот маг всегда мог определить, говорит подсудимый правду или лжет. Не зря бессменно занимал свою должность несколько десятилетий. Сложность заключалась в том, что дар работал только на заседании суда. В обычной жизни и даже на допросах вне судебных разбирательств использовать способности Лодж не мог. Поэтому и сегодня в загоне Луиса устроили импровизированное судилище.

- Что же теперь? - спросил судью Эдгар Джонс.

- Вы закроете дело об исчезновении Алексис Грей и убийстве Ланы Фэрроу.

- Но дракон всё равно совершил преступление.

- Согласен. Но речь идет о спасении другой жизни. Это смягчающее обстоятельство.

Братец Алексис сжал кулаки, но судья не обратил на это внимание.

- К тому же, полагаю, двадцать с лишним лет тюрьмы - вполне достаточное наказание за убийство. За убийство, призванное спасти другую студентку.

- Хотите дать мне свободу? - спросил Луис дрогнувшим голосом.

Признаваясь в убийстве Алексис, он желал искупить вину перед Тильдой Пратт. Хотел подарить свободу ей и безопасность Дейзи. О том, что сам получит помилование, дракон и не мечтал.

- Хочу, - подтвердил Лодж. - Но степень свободы определит ваш хозяин - Фредерик Ровэль. Я не буду против, если ты получишь возможность совершать полеты над городом пару раз в неделю.

Луис горящими глазами посмотрел на ректора. Тот остался невозмутим.

- Мы рассмотрим варианты, - проговорил довольно холодно.

«Еще как рассмотрим», - пообещала я мысленно.

Ровэль всё ещё злился на Луиса за то, что тот скрыл бегство и беременность Ланы, а потом и мое появление в Академии годы спустя. Но я не собиралась позволять и дальше делать из дракона пленника. Если сам судья Лодж готов снять все ограничения, мнение папеньки не в счет. Я сама выпущу Луиса, если ректор начнет артачиться.

- Судебное заседание закрыто, - объявил судья. - Все свободны.

«Зрители» вздохнули с облегчением и юркнули за дверь. Я улыбнулась Луису и поздравила его благодаря особой связи между нами, а он настолько расчувствовался, что ответил нечто совершенно невнятное.