Захотелось подняться с кресла, но Алекс сдержался. Возвращаться трудно… Алекс до сих пор не был уверен, что полностью себя контролирует. Демонов Служитель, в этот раз действительно смог пронять! Так точно понимает его ощущения, словно сам был на его месте. Но разве может Верховный, посвятивший свою жизнь служению Покровителю и борьбе с магией, понять того, кто родился потомком сильнейшего колдуна в истории?

– И если бы я с остальными Служителями вас не остановил, вы бы погибли, капитан, – так же настойчиво продолжал Эван, и его следующие слова снова задели за живое: – Однажды вы просто перестанете существовать. Как мыслящий человек, как разумное существо, останется только слепая воля. Кроме того, своим грубым вторжением вы рушите баланс мира. Никогда не замечали последствий? Никаких странностей? Расплаты?

Расплата… Расплата и безумие. Да, наверное, это проклятие его рода.

Глупо было бороться с неизбежным.

Эван сидел напротив, и его поза казалась расслабленной, но Алекс видел, с каким хищным интересом тот следит за каждой его мыслью и малейшими движениями, точно проводит любопытное исследование. И больше всего на свете сейчас хотелось избавиться от этого сверлящего взгляда.

– Поэтому я и не хочу иметь с этой силой ничего общего, – после молчаливого изучения собеседника всё же заговорил Алекс, сохраняя такой же небрежный тон. – И ничего не делал бы, если бы вы оставили меня в покое, любезнейший. Меня и моих людей.

– Увы, я вынужден. Вы – опасный человек, – проникновенным шёпотом сообщил Эван.

– Ну, так, положим, я знаю один способ, как вам помочь, – так же понизив голос, отозвался Алекс и подался вперёд, продолжая играть в диалог.

– Неужели? И какой же?

– Простой. Сдохнуть.

Служитель не выдержал и засмеялся.

– О нет, капитан. Не так просто. Я вижу, вы – воин. Кем бы ни были прежде – капитаном на военном флоте, торговцем, двойным агентом, любовником, – прежде и превыше всего вы – прирождённый воин. Только железная, несгибаемая воля позволила вам так долго быть на свободе и оставаться самим собой, скрывая от нас способности. Не поверю, что вы можете так легко сдаться.

Эти нелепые рассуждения окончательно взбесили, точно выстрелила давно сдерживаемая пружина.

– Да к демонам всё это, Эван! И вас, и вашего Покровителя, ваших вездесущих Серых. К демонам Талиру, к демонам Иввар, Энарию, короля! – Алекс вытянул ноги и наконец высказал то, что давно кипело в груди: – Вы готовы развязать войну и пожертвовать жизнями людей ради своей проклятой власти. Но я вашим оружием не стану. Почему вам просто меня не уничтожить?