─ Ди, на минуточку. ─ Лекс ненавязчиво приобнял меня одной рукой, призывая следовать в заданном направлении, а именно – подальше от происшествия.

─ А?

─ Пошли-пошли, ─ поторопила Нелл, и близнецы увели меня под белы рученьки, как санитары буйно-помешанную пациентку, по дороге сообщив, что меня ждёт внеочередное занятие с их величайшей бабушкой-садисткой. Предстоящий урок физкультуры почему-то больше не вызывал у меня отторжения.

* * *

Валерьян Борисович предвкушал наши страдания, пока мы длинной шеренгой выстроились перед раскинувшимся леском за школой. Нам предстояло бежать несколько километров по специально отведённой для этих целей территории, защищённой заклинаниями от проникновения посторонних или каких-то агрессивно настроенных личностей. Парни бежали на время, ну а девчонкам просто позволили добежать живыми: почти вся наша женская часть за парой исключений уже заранее предугадывали исход этого кросса для себя, жалуясь, что завтра не смогут ходить.

─ Ну что, лэйдис, начнём, пожалуй. ─ Учитель не скрывал довольной улыбки, разглядывая нас, раскачивая в руке секундомер. ─ Бежим точно по тропинке, где разноцветные флажки, никуда не сворачиваем, следуя за остальными. Узнаю, что кто-то из вас останавливался, чтобы покурить, господа баскетболисты, побежите у меня прямо с дымящейся сигаретой в з… кхм, в общем, вы меня поняли.

Хоть со стороны парней и послышался смех, он был какой-то нервный и наигранный, что о многом мне рассказало. Похоже, учитель наш и правда суров, но у меня в этом итак не было никаких сомнений – с нагами не шутят.

─ Девушки бегут один круг, мужчины, если таковые имеются – три. Итак, на старт, внимание, марш! ─ быстро скомандовал он, и мы побежали. Вначале мы с близнецами держались вместе, а потом Лекс рванул вперёд, потому что у него всегда была стабильная пятёрка, и мы с Нелькой не хотели мешать ему.

─ Свидимся, бабоньки! ─ убегая спиной вперёд, крикнул брюнет, догоняя других парней и что-то у них спрашивая.

─ Мне кажется, он бы мог со всеми подружиться, если бы захотел, ─ вздохнула Кошка, набирая темп.

─ Пытаешься себя в этом обвинить? ─ я покосилась на подругу, которая и впрямь выглядела виноватой, глядя при беге себе под ноги.

─ Может быть.

─ Прекрати. Я уже давно поняла, что Лекс это Лекс, и если он что-то делает, он сам этого хочет. Возможно, он не только тебя оберегает от посторонних, но и себя самого?

─ Ладно. ─ Брюнетка махнула рукой, но я видела, что так просто она не перестанет себя истязать. ─ Лучше скажи, твоя оборона выдержит время рядом с этим вампиром? Может, тебе нужна защита?