* * *

Костюм для мероприятия я заказала заранее, хотя первоначально хотела быть Ван Хельсингом, но в этом году, похоже, все решили перевоплотиться в знаменитого истребителя монстров, поэтому мне оставалось лишь купить наряд Анны и быть счастливой, что успела хоть его отхватить. Признаться честно, я уже тихо ненавидела это имя, начавшее меня повсюду преследовать, но поделать с этим всё равно ничего не могла. Да, эта охотница существовала в жизни Ника, разбила ему сердце, и мне бы смириться с этой мыслью, а не получается. Хуже всего, что я в последнее время всё чаще начала сравнивать себя с ней, гадая, похожа ли на неё, и по какой же причине нас с вампиром тянет друг к другу? Не потому ли, что я напоминаю ему эту девушку, пусть даже отдалённо? Мы, безусловно, даже и близко не стояли, и внешне отличались разительно, но неужели именно из-за того, какое у нас происхождение, Ник действительно вбил себе в голову, что его интерес ко мне ненастоящий? А я чувствовала, что это не правда. Меня даже так мысли об убийцах и испытании не занимали, как этот вопрос, и большую часть времени я проводила в этих невесёлых раздумьях.

Стоя у зеркала, я поправляла наряд с бутафорскими кольями и кинжалами в ножнах – уже настоящими, добавив к ним и своего Жнеца, чтобы избежать ненужных ситуаций на вечеринке, где могло произойти всё, что угодно. Я уже не знала, с какой стороны ожидать нападения, поэтому просто была настороже и в напряжении, а если что-то пойдёт не так, я буду готова.

Бросив последний взгляд в отражение, и, захватив подарок для друзей, который был уже заботливо мной упакован в красивую бумагу, я спустилась вниз, найдя в гостиной Демьяна с Ксюшей. Брат собирался на работу, а его рыжая ведьма-невеста листала свадебный журнал, явно мысленно примеряя на себя очередное белое платье. Хотя, ей бы больше подошёл не свадебный наряд, а саван под небезызвестный марш на её же собственных похоронах… Мечтать не вредно, чудище.

─ О, веселиться идёшь? ─ Ксю оторвалась от несомненно важного занятия, оценивающе оглядев меня с ног до головы. ─ А ты неплохо выглядишь.

Сомнительный, конечно, комплимент, но да ладно.

Дем же, заметив меня, тоже просканировал взглядом всё тело, отчего мне даже стало как-то не по себе. Брат не говорил ничего пару долгих мгновений, и мне даже пришлось откашляться, чтобы привлечь его внимание, что получилось не без труда.

─ Рин, ты уверена, что это хорошая идея? ─ отмер он, намекая на мой поход в клуб.

─ Дем, не начинай, ─ попросила я, закатывая глаза. ─ Лучше подвези меня к близнецам, тебе всё равно по пути.