– Д-да, – выдохнула Мелани, кивнув.

Её голос заметно дрогнул, она покраснела, но всё это делало её такой милой. Она опустила глаза, убрала с моих волос руки и крепко вцепилась ими в мою рубашку, а сама прислонилась к моей груди, сжавшись, словно маленький котёнок.

– Мелани, – тихо позвал её я, а она посмотрела на меня исподлобья смущённым взглядом.

Я улыбнулся и опустил голову, приближаясь к её лицу. И вдруг Мелани решилась – ненавязчиво так, медленно потянулась ко мне.

Наши веки опустились, а губы встретились и робко, и уверенно. Я слегка наклонил голову в сторону, что сделала и Мелани. Я почувствовал, как она глубоко выдохнула… Неужели она никогда?.. Да, я украл её первый поцелуй, хотя… Она ведь не знает, что мы уже целовались.

Мелани запустила пальцы в мои волосы, до которых раньше боялась и дотронуться, как и до меня самого. Я вторил её движениям, не давая ей отстраниться. Лишь недолгая пауза на взаимный вдох – и вот я уже вновь приоткрыл губы, чтобы поймать губы той, кого я столько ждал, даже не осознавая этого.

Сердца стучали всё быстрее, я прижал к себе Мелани так крепко, как только мог. До сих пор не могу поверить, что всё происходящее – не сон. Но только простого поцелуя мне теперь было мало, и я осмелился спросить её о том, о чём никого прежде не спрашивал. Никогда.

– Мелани, – прошептал я в её приоткрытые губы, – позволишь ли ты мне любить тебя?

– Я… – у неё перехватило дыхание. – Да, – едва слышно произнесла она и ещё крепче обняла меня.

– Доверь мне свои крылья, расслабь их, – попросил я.

Как только она опустила крылья, я сразу поймал поток ветра и направил нас к земле, на поляну близ озера Северный дух – туда, где цветы закрывались на ночной сон, где полевые мышки убегали в свои норки, где солнце ещё освещало траву последними лучами, одаряя землю Росберна сказочным золотым покрывалом.