– Я так испугалась… Крис, – Мелани посмотрела мне в глаза, но я лишь пару раз моргнул ей в ответ, и заснул без задних ног.

– Госпожа Рена, я могу чем-то помочь? – спросила Мисти, взлетев с плеча Мелани.

– Нет, нет, лучше проследи за Нэрэлом. А-то опять смоется куда-нибудь, уж я-то его знаю. Хотя сегодня мы ему многим обязаны. Это правда.

– Конечно! Если что – зовите, мы оба рядом, – улыбнулась Мисти и улетела в сторону спальни.

Мелани кивнула ей вслед и тоже встала, чтобы пересесть за стол к Рене.

– Позаботься о нём, Melania. Сейчас ты нужна Крису как никогда. – Рена наблюдала за моей подопечной уже не с таким весёлым выражением лица. – И поверь мне, это женщины переносят боль легко, а мужчины… – взгляд Рены скользнул снова по мне. – О них нужно заботиться, как о детях. И не думай, что за лицом сильного Верховного хранителя скрывается такое же лицо сильного мужчины.

Мелани опустила голову и обернулась в мою сторону.

– Думаешь, лучше бы он был обычным мужчиной? – продолжила Рена.

– Я же этого не сказала, – Мелани быстро отвернулась обратно.

– А у тебя на лице всё написано. Быть Хранителем – это не проклятие, а дар. Конечно, можно жить в Мире Света, не зная забот. Но разве ты не почувствовала себя по-настоящему счастливой, когда у тебя сегодня появились крылья? Да, мы можем погибнуть в любой момент, сражаясь с Тёмным миром, но зато мы можем ощутить то, что не могут обычные люди. Тебе так не кажется?

– Рена, а разве ты никогда-никогда, хоть на минуточку, не хотела быть обычной женщиной? Обычным человеком? – Мелани посмотрела на гостью так, словно умоляла её дать положительный ответ.

– Хотела и не раз, – на удивление кудряшки согласилась Рена. – Даже пыталась себя убедить, что моя мечта – тихая размеренная жизнь. Но когда ты смотришь на небо, разве оно не зовёт тебя? Знаю, что зовёт. Вот в такие моменты в тебе и заговорит настоящий ангел, с тоскливыми глазами просящийся в облака.

Сказав это, Рена встала, видимо, собираясь уйти.

– Ты уходишь?

– Меня тоже ждут дома, Мелани. И помни, став Хранителем, ты не перестанешь быть женщиной, ничего в этом страшного нет. И не переживай по поводу меня и Криса. Когда он открыл силу четвёртой эмоции, мы были ещё совсем подростками, более того – мы тогда впервые напились.

– В смысле?

– Пробовали человеческое вино. Поднимали тосты за здоровье родителей. В тот вечер нам попались на глаза интересные бокалы – когда пьёшь из них, то люди, изображённые на их стенках, становятся голыми. Глупость, конечно.

– Да уж, – отметила Мелани.

– Но нам было смешно, да и мы были навеселе. Ну и тогда мы поцеловались в первый и последний раз, считая себя уже взрослыми для этого. Сразу после Крис взлетел и засветился как лампочка – так я и узнала, что он наследник кристалла. Всё его тело превратилось в чистую силу. Он потом рассказывал, что у него в тот момент сжалось сердце, закипела кровь, а из лёгких вырвался самый настоящий крик. Я тогда не на шутку испугалась. Крис открыл все четыре эмоции, и сила кристалла вырвалась на свободу, – Рена посмотрела на уставившуюся в одну точку Мелани.