– Кто здесь? – спросила я, всё ещё пытаясь отдышаться.

– Привет, Мел, – ко мне подошёл блондин и помог встать на ноги.

– Кристофер, я точно тебя прибью когда-нибудь. Кхе-кхе.

– Ты как? – в его голосе слышалось искреннее беспокойство.

– Нормально. Какого чёрта ты тут устроил?

– Не он, а я, – раздался властный женский голос.

– Там кто-то есть? – я попыталась прищуриться и рассмотреть, кому принадлежит голос. Зрение предательски не хотело восстанавливаться.

– Уже не узнаёшь меня? Кристофер?

– Мелани, я бы вас познакомил, но думаю, что вы уже знакомы. Огонь перед тобой… Это была сила Демокритоса.

– Старейшины?

– Да. Снег – сила Лилиандры. Ну а знание о том, как стоять или дышать…

– Сила твоего отца, – вспомнила я.

– Да. Но их всех сейчас здесь не было. Они передали на время небольшую часть своих сил той, что пришла проверить тебя.

– Как я сразу не догадалась, – я ещё раз протёрла руками глаза. – Госпожа Габриэлла.

Женщина откинула белый капюшон, скрывавший её лицо, не выражавшее какой-либо радости при виде меня. И почему я не удивлена? Хотя было и кое-что странное в её образе – Габриэлла парила над землёй, не касаясь её. Боится, что ли, ступить ногами на мир людей?

– Вынуждена признать: с превосходящим противником вы неплохо справляетесь, – неожиданно для меня улыбнулась Верховная и, кажется, это не было уловкой.

– Рост и вес не важны. Главное взгляд, – спокойно ответила я. – А взгляд вашего внука на меня давно не действует, уж поверьте.