– Только прожуй сначала. Воды принести? – предложила я.

– Нэ, шпасибо. Я уже всё. А что ты хочешь, чтобы я рассказал?

– Про прошлое, – тихо начала я, поставив на столик тарелку и подтянув под себя ноги. – Ты когда-нибудь был в Тёмном мире? Ну, твоя мама же оттуда, значит, ты наверняка там был. И каково это было, когда кристалл был в тебе? Что ты чувствовал? Каким ты был в то время?

Не уверена, что Крис мне всё расскажет, но мне почему-то захотелось просто послушать его голос, его истории, узнать как можно больше о его жизни. Если бы можно было, я хотела бы хоть немного приблизиться к нему, узнать его, пережить и понять, каким он был и какой есть. И пусть я услышу это от него. Я, правда, этого хочу. Но откроется ли он мне чуточку больше, чем до этого?

***

Не думал я, что Мелани когда-нибудь сама попросит меня рассказать нечто подобное. Ей действительно интересно? Да и с чего начать? Я ведь прежде никогда никому ничего такого не рассказывал.

Но будто возвращаясь в прошлое, я стал вспоминать. Про то, как впервые увидел Тёмный мир. Про первого раненого в нескольких шагах от меня. Про первый бой. Про убитых ангелов. Про бестолковые битвы. Про дурацкие выходки. И о первом неудачном полёте. Про то, как ты впервые познаешь радость магии. И как ты понимаешь, что твоя мать – демон. Что ты – почти наследник того мира. Что ты можешь управлять тёмной магией, хотя и ангел. Про то, как Джон врезал мне, когда…

– Рассказать… Знаешь, а ведь раньше, ещё до войны, я довольно часто посещал Тёмный мир.

– В детстве, когда только родился?

– Позже тоже. Да и не только я там был. Тогда были организованы курсы по обмену опытом, назовём их так. Демоны посещали наш мир, мы – их.

– Правда? – Мелани удивлённо посмотрела на меня, и в её глазах тихо переливались отблески огня из камина. – А как же порталы?

– Раньше они были открыты для обеих сторон, – я отвернулся и продолжил, не мигая, наблюдать за кружащимися в быстром танце языками пламени.

– Мистер Ариман такого не рассказывал.