— Господа, какое неосмотрительное решение ехать через перевал ночью. Тут, по секрету я вам скажу, небезопасно, — хохотнув над собственной шуткой, молодой неопрятный мужчина с несколькими крупными шрамами на лице продолжил. — Но мы люди милосердные, готовы гарантировать вам безопасный проезд всего за каких-то пятьдесят золотых с носа.
Гадко ухмыльнувшись, главарь оскалил редкие зубы, а меня передёрнуло от отвращения. Итак, соотношение сил было не в нашу пользу. Я насчитала шестнадцать членов шайки, а у нас было пятеро мужчин, Кассиль и я с непонятным артефактом, который уже потихоньку начинал гореть на пальце.
— Что будет с теми, у кого нет таких средств? — вопрос задал Кассиль, думаю, что он уже понял, что нам особо откупаться нечем.
— Симпатичных мальчиков и девочек мы, так и быть, оставим для развлечения. А все остальные прогуляются на дно ущелья, я слышал, что там красиво, — глумливо оскалился разбойник.
Шайка загоготала, некоторые сместились, чуть нарушая полукруг.
— Где наши деньги? — хрипло взвизгнула женщина, и я невольно нашла её взглядом. Выглядела она потрёпанно, одета была в мужское, лицо испитое и припухшее. — Что, не нравлюсь? Сейчас я с тобой немного развлекусь, и от твоей красоты тоже ничего не останется!
В воздухе послышался звук хлыста, а я вскинула руки, инстинктивно закрывая лицо. Взметнулась огненная плеть, и сразу трое противников напротив меня повалились на каменистую обочину.
— Тварь! — завизжала бандитка с плёткой и замахнулась ещё раз, остальные уже достали оружие, а мне ничего не оставалось, кроме как продолжить орудовать огненной плетью-сетью. За моей спиной тоже были звуки боя.
— Алина, я прикрываю, — рыкнул Кассиль, и на меня накатило какое-то вселенское равнодушие. Разум работал быстро и чётко, руки двигались сами, одна замахиваясь и нанося ожоги, вторая — выступая противовесом, чтобы не потерять равновесие.
Уложив не менее шестерых, я обернулась к моим спутникам. Они теснили четверых оставшихся на ногах бандитов, а вот главарь сидел на дороге сбоку и вокруг него начинала клубиться магия. Огненная плеть не пришлась ему по вкусу, но заклинание он всё-таки кинул, меня по касательной обожгло холодом, одна рука перестала слушаться. Плеть безжизненно повисла, но опасности противник больше не представлял. Кассиль расправился сразу с двумя оппонентами, двигался он быстро и ловко, вряд ли кто-то ожидал такой смертоносной прыти от мальчишки.
Отец Янины оглушал магией, а его спутник работал кинжалом. В дверях появилась дама в бордовом и ловко уложила одного из нападавших выстрелом прямо в лицо. Маленький арбалет в её руках оказался более чем грозным оружием. Второй выпущенный болт застрял в спине бандита, боровшегося с её мужем. Последнего оставшегося на ногах лишил сознания отец Янины. Не теряя времени, он кинулся к возницам и талирам. Судя по всему, на уставших людей и животных воздействовали какой-то магией. Пришлось отцу Янины приводить их в чувства, открывать заблокированный проезд и оттаскивать с дороги мешающие проехать тела.