Ленка с Хашем просились с нами, но нет. Взяли только Эда и Лиссу, которая возглавила в Альмендрии посольство Минхатепа и стала Третьим Советником царя. Ирт с Кариной тоже много времени проводили в Арластане и возглавили посольство Собрания Кланов. Иртальт и его приближённые много учатся и развивают торговлю. Кожаные вещи, шкуры и продукты северян пользуются большим спросом.

Я же всеми силами пытаюсь превратить Арластан в экономическую, торговую и дипломатическую столицу мира, но каждый шаг даётся нелегко, особенно когда за ноги цепляются дети и настойчиво убеждают не работать, а играть с ними.

Ковен последние годы вёл себя подозрительно тихо, но недавно там погибло несколько наших представителей, которые должны были служить информаторами. Насколько случайными стали их смерти, нам ещё предстояло выяснить. Достоверно известно только то, что почти сразу после нашей свадьбы в Ковен сбежала Ангалая, а этой змеюке я не доверяю ни на грош.

Мой стихийный магический дар я окончательно утратила с последними родами, но с магией времени всё иначе. Я всё ещё чувствую Время и мне кажется, что в случае опасности для близких снова смогу его остановить. И я всё ещё могу становиться невидимой, ведь это оказался дар времени: вместо меня люди видят то ли прошлое, где меня ещё не было, то ли будущее, где меня уже нет. Вот такое простое объяснение.

Чужое колдовство на меня всё ещё действует иначе, и это скорее всего тоже из-за моей редкой магии, которая, кстати, ярко проявилась в старших племяшках. Именно их тогда упоминали богини.

К сожалению, в бытовом плане магия времени бесполезна: ни сапоги подогнать по размеру, ни сумку расширить, ни воды нагреть, ни иллюзию наложить, ни огонь зажечь. Так что я теперь живу почти обычным человеком, но это и не важно.

Выйдя на палубу, я всмотрелась в ровную линию горизонта. Рядом со мной возник незнакомый мужчина с подведёнными чёрным глазами.

— Скучаешь, Алина?

— Да нет, радуюсь передышке, — удивлённо ответила я на такое фамильярное обращение.

— Это правильно. Так что, готова со мной рассчитаться?

Я внимательно всмотрелась в его лицо, и осознание накрыло с головой.

— Вы? Вы продали мне заколку! Я столько лет вас искала!

— Пфф, пару раз всего заходила, тоже мне поиски, — фыркнул он.

— Кто вы?

— А ты не догадываешься? — хитро спросил артефактор.

— Нет, — растерялась я окончательно.

— Ох уж мне эти смертные, всё вам надо разжёвывать. Ладно, дела у меня. А артефакт ты хороший из кинжала сделала. Мало того, что он омыт в крови умирающей ширхской колдуньи и искупан в Истинном огне, так ещё и создан магом времени. Он, между прочим, способен замедлять время для своего хозяина в момент битвы. Нужно отдать сёстрам должное, так удачно вплели они в ткань мироздания чуждую нитку времени.