— Я не могу умереть. Я — сама смерть.

— Все умирают, даже мы.

— Почему ты стоишь рядом со смертными?

— Потому что они достойны моей защиты, — ответил Ори.

— Они отвратительны.

— Иногда, — ответил Ори. — Они могут быть такими же злыми, ненавистными и злыми, как и любое исчадие ада. И все же они могут быть такими же любящими и прощающими, героическими и сострадательными, как и все на небесах. — Он тяжело вздохнул. — Они совершенно сбивают меня с толку, но чем больше времени я провожу с ними, тем больше они мне нравятся. Они действительно дети Творца.

— Они отказываются повиноваться заповедям.

— Разве их неповиновение равносильно гибели целого города? Хотя такая степень возмездия могла бы сработать тысячелетия назад, сейчас это не так. Смертные изменились так же, как и мы.

— Ты понятия не имеешь, каково это — быть смертным, — сказал Райли. — Ты посылаешь свой туман вниз и убиваешь нас, а затем сжигаешь наши кости и наши дома. Но ты никогда не пачкаешь руки в крови. Ну что ж, на этот раз так и будет. Мы, вероятно, умрем здесь, но мы заставим тебя истекать кровью, заставим тебя узнать, каково это — бояться за свою жизнь. Потому что пока вы этого не сделаете, вы не поймете, какое зло вы совершаете.

Выражение глаз Разрушителя изменилось. Это изменение было не внезапным, а постепенным, как будто он исследовал свое сердце и ему не понравилось то, что он там нашел. Он опустил голову, больше не встречаясь с ними взглядом.

Бек посмотрел на нее и пожал плечами. Ори жестом велел ей отойти назад, поближе к ним. Теперь она могла слышать толпу, шепот голосов, доносимый утренним бризом. Одни пели, другие распевали. Разрушитель по-прежнему не двигался.

Наконец, его голова поднялась и его глаза открылись.

— Я почувствую эту кровь, о которой ты говоришь, и пойму, чего надо бояться.

Это был самый большой вызов, который они могли получить.

Райли вытащила свой короткий меч из ножен, отбросив последний в сторону. Она убила Архидемона этим оружием, и хотя оно не пылало, как ангельские клинки, оно было особенным для нее.

— Все или ничего, — сказал Бек. Мрачное выражение его лица говорило о том, что сегодня он умрет. Теперь он посмотрел на нее. — Так или иначе, мы будем вместе, когда все это закончится.

— Все или ничего, — ответила она, бросив последний взгляд на любимого мужчину. Ее беспокойство по поводу свадьбы — хватит ли еды, бесчисленные хлопоты по организации приема — теперь не имело значения. Важно было то, что она была здесь, с ним.

Треск пламени возвестил о появлении меча Ори. Ангельский огонь лизнул края длинного клинка. Он указал на ее руку, но она покачала головой.