Светлый фон

— Я тоже.

Бек замолчал, давая Райли время прийти в себя. Когда она переступила с ноги на ногу, поправляя цветок на могиле матери, он тихо сказал:

— Жаль, что там не было Сэди, хотя это было бы интересно, если бы появился Клинт. Моя мама любила тебя, по-своему. Она никогда не была добра ни к Кэтлин, ни к Луизе. — Его старые подружки.

— Твоя мама была другой, — сказала Райли, вытирая слезы.

— Это очень любезно. По правде говоря, я думаю, она слишком боялась признаться, что может кого-то любить. Думала, что это делает ее слабой. Если бы она была умна, то не позволила бы Клинту уйти. — Он покачал головой. — Не знаю, откуда она это взяла, потому что мои бабушка и дедушка были не такими.

Через несколько минут они поднялись и пошли обратно к мавзолею, а затем по тропинке к колокольне. Когда они миновали его и вышли на дорогу, которая вела обратно к стоянке, Райли увидела круг огней на востоке.

— Кто-то сегодня дежурит, — сказал Бек.

— Это может быть Марта. Мы должны заглянуть. У нас есть время?

— У нас есть все необходимое время, — сказал он. — Мы вместе. Это все, что имеет значение.

Как и следовало ожидать, круг свечей окружал новую могилу, но это был не ангел, сидящий на страже. Вместо этого, она была девочкой, может быть, шестнадцать лет, если не старше. Ее каштановые волосы были собраны в конский хвост, а карие глаза были широко раскрыты.

— Уходите! — крикнула она, отмахиваясь. — Я ее не продам. Не буду!

Это навевало столько воспоминаний.

— Мы здесь не для этого, — сказала Райли. — Я просто подумала, что ты наш друг. Ее зовут Марта. Иногда она охраняет мертвых. Это у нее серьезная зависимость от вязания.

— Брат рассказывал мне о ней, но сегодня ее здесь нет. — Девушка вздохнула. — Я… просто… мимо проходили эти люди. Некроманты. Они все время пытаются заставить меня продать мою мать. От них у меня болит голова.

Райли поморщилась.

— Ты уже познакомилась с Мортимером?

Девушка покачала головой.

— Он такой же страшный, как и другие?

— Нет, он милый, — сказала Райли. — Совсем не страшный, если только ты не демон.

Бек переместился рядом с ней.