Оставив аниматоров заниматься гостями, мы с виновницей торжества зашли в дом.

— Дима, — из кухни вынырнула Катерина, вид которой всегда вызывал у меня сожаление о несбывшимся, — рада тебя видеть! Раздевайся, пойдем выпьем кофе, пока нас не накрыло монгольским нашествием.

Потом обратилась к дочери:

— Котенок, а как же девочки? Некрасиво бросать гостей. Беги к ним, скоро привезут пиццу.

Инга упрямо мотнула головой и остались стоять, прижавшись к моей руке. Катерина подняла глаза на меня, и наши взгляды пересеклись. Ни мне, ни Кате, ни тем более Ворону не нравилась такая привязанность девочки ко мне. Дай ей волю, она от меня весь вечер не отойдет. Пришлось применять запрещённые методы. Опустился на корточки перед девочкой и сказал:

— Ириска, надо идти к гостям. Обидишь их, и они больше не придут.

— Ну и пусть, — не сдавалась малая, — мне все равно с ними не так интересно, как с тобой.

Бросил жалобный взгляд на Катерину, но она только плечами пожала. Инга сейчас ее все равно не послушается. Вся надежда на меня.

— Давай так, — предложил я обречённо, — ты сегодня уделяешь внимание гостям, а за это я свожу тебя в парк развлечений.

— Когда? — мигом спросила девочка.

— На следующих выходных. Устроит?

— Долго ждать, — насупилась Инга, но потом ей что-то пришло в голову, она посветлела и, крикнув уже на бегу, — хорошо, только на весь день! — девочка убежала к своим гостям.

— Все как обычно, — констатировал Ворон, спускаясь к нам со второго этажа. Уверен, что он стоял там давно, специально, чтобы услышать весь разговор.

— Да, сам видишь, — сказал я, обмениваясь с ним рукопожатиями.

— Мэтью, если ты не против, поднимемся ко мне в кабинет. Я хочу поговорить с тобой об этом.

— Без проблем, — кивнул я и бросил вопросительный взгляд на его жену. Однако та в ответ лишь встревоженно нахмурилась.

Ворон заметил и это:

— Мы же обсудили все, милая.

— И я все ещё не уверена, что так будет лучше.

— Вот и спросим у него самого.