— Ииии, — пропищала она довольно.

Влад, не удержавшись, рассмеялся и пламя стало сильнее.

— Держишь их? — спросил парень. — Сейчас я отойду, и ты сама будешь ими управлять. Попробуй. Это очень круто.

— Нет, нет! — запротестовала девчонка. — Не отходи. Я боюсь сама.

— У тебя получится. Не бойся. Даже если что-то пойдет не так, знай, что твоя магия тебе не навредит. Никогда. Поняла?

Она кивнула не обернувшись. Все внимание девчонки было сосредоточено на ее силе и Влад мысленно радовался.

Она была сильна. Сильнее, чем он даже мог предположить. Тот, кто подарил ей эту мощь, сделал девушке поистине королевский подарок. За ней осталось малое, но важное — усмирить эту силу и подчинить себе.

Незаметно Гроза скользнул назад, оставив ощущение своих рук на ее локтях. Девчонка ничего не поняла и продолжила водить руками, заставляя огненные кнуты вырисовывать яркие петли. А Влад стоял и не мог отвести от нее взгляда.

В голове промелькнуло насмешливое: «А я смотрю, ты попал, дружище!».

Гроза мотнул головой, словно пытаясь сбросить оцепенение, а затем снова посмотрел на первокурсницу.

— Нет, — шепнул он. — Это не то, о чем думает Леша. — После чего он снова покосился на Демитра.

Колдун стоял не таясь. Сложив руки на широкой груди, блондин неотрывно следил за действиями Лады и отчего-то Грозе совсем не понравилось, как именно старший куратор смотрит на девушку.

С интересом?

Но, конечно же, ему она интересна, ведь именно Северский, если верить слухам, нашел девушку и привел в академию. И именно он настоял на том, чтобы ее приняли на первый курс, когда семестр уже давно начался.

Что-то кольнуло Грозу под ребро, и он покачал головой, а Лада в тот же миг, видимо, желая сказать что-то своему учителю, обернулась. Заметив, что стоит одна, девчонка на миг застыла, а затем испуганно вскрикнула и дернулась в сторону.

В тот же миг послушное прежде пламя вспыхнуло с новой силой и шарахнуло так, что Влад едва успел выставить щит.

— Ну вот! — рявкнул он в сердцах.

Кто-то молниеносно воздействовал на куб извне и пламя, пыхнув, словно пасть Горыныча, погасло и Кузьмина осталась стоять вся в копоти и со взлохмаченными волосами, чихая и кашляя.

* * *

— Нельзя так резко с силой, — проговорил Северский, разводя руками дым.